잘 알려진 대로 GS그룹은 57년간 3대에 걸쳐 지속돼온 구씨, 허씨 간 동업관계가 유종의 미를 거두면서 지난해 LG그룹에서 분리해 나왔다. 대주주인 허씨 가(家)는 허창수 회장을 GS그룹의 대표로 추대했고, 이에 따라 허 회장은 지주회사인 GS홀딩스 대표이사 회장으로 취임했다.

허씨 가 가운데 현재 GS그룹 경영에 참여하고 있는 사람은 허창수 회장을 포함해 모두 6명. 허동수 GS칼텍스 회장, 허승조 GS리테일 사장, 허진수 GS칼텍스 사장, 허명수 GS건설 부사장, 허태수 GS홈쇼핑 부사장이 그들이다. 이외에 허남각 삼양통상 회장, 허광수 삼양인터내셔날 회장 등이 있긴 하지만 이들 회사는 법적으로만 GS 계열사로 분류될 뿐 실질적으로는 허 회장 영향권 밖에 있다.

허창수 회장은 고 허준구 명예회장의 장남. 경남 진주 일대의 손꼽히는 만석꾼이었던 허만정 옹은 구인회 LG그룹 창업 회장과 동업을 시작하면서 구 창업 회장에게 셋째 아들 고 허준구 명예회장의 경영 수업을 부탁했다. 허 회장이 허씨 가를 대표하는 것은 이런 내력 때문이다(가계도 참조).

허창수 회장은 삼촌인 허승조 GS리테일 사장이나 사촌형 허동수 GS칼텍스 회장을 깍듯이 모시는 것으로 유명하다. 중요한 사안은 항상 협의해서 처리할 뿐 아니라 GS리테일이나 GS칼텍스 경영은 전적으로 일임한다. 두 사람의 경영 능력을 높이 사기 때문이다. 허동수 회장은 GS홀딩스의 등기이사이기도 하다.

집안사람이라도 실적과 능력 검증한 뒤 자리 보장



허동수 회장 역시 허창수 회장을 존중한다. 비록 집안 동생이긴 하지만 허씨 가를 대표하는 역할을 하기 때문이다. GS 관계자는 “허동수 회장은 가장 존경하는 사람으로 선친 허정구 옹을 꼽는데, 그 이유는 선친이 형제간 우애를 항상 강조하면서 동생들에게 공정했기 때문이라고 말한다”고 전했다.

GS그룹의 유통사업을 총괄하고 있는 허승조 사장은 허씨 가 일원 중 항렬이 가장 높다. 그는 LG상사 패션 부문과 유통사업 부문에서 의류영업본부장과 유통사업 부문 부사장 등으로 근무하면서 일찍부터 유통사업에 대한 안목과 비전을 키웠다. 허 사장은 과거 백화점 납품 업체의 책임자로 근무한 경험을 바탕으로 입점 업체들을 부드럽게 관리하라고 강조한다는 게 GS리테일 관계자의 설명이다.

GS 관계자들은 “허씨 가 사람들의 경영 참여를 혈족 경영 차원에서 보는 것은 난센스”라고 말한다. 허씨 가 사람들도 실적과 능력을 바탕으로 현재의 자리에 올랐기 때문에 전문경영인으로 봐야 한다는 것이다. 허동수 회장이 평소 “유학 시절 하루 3시간 이상 잠을 자본 적이 없다”고 말하는 것을 보면 허씨 가 사람들의 노력이 어느 정도였는지 짐작할 수 있다.

GS 경영진 가운데는 재무 분야 출신이 많다. 강말길 GS홈쇼핑 부회장을 비롯해 김갑렬 GS건설 사장, GS홀딩스 서경석 사장 등이 재무 출신이다. 이는 구씨, 허씨 간 동업 당시 ‘경영은 구씨가 맡고, 재무 등 안살림은 허씨가 담당한다’는 양가 사이의 역할 분담으로 인해 허씨 가 오너들이 재무 분야 전문경영인과 인연을 많이 맺은 때문으로 보인다.

공인회계사인 강말길 부회장은 1965년 금성사(현 LG전자)에 입사한 이후 그룹의 재무·관리 분야에서 잔뼈가 굵었다. 그러나 1989년 희성산업(현 GS리테일) 전무를 시작으로 95년 LG유통 대표, 2004년 GS홈쇼핑 대표까지 ‘유통 외길’을 걷고 있다. 국내 유통산업 최장수 CEO로, 온·오프라인 유통업을 두루 거친 게 강 부회장의 최대 강점이다. ‘고객의 마음을 읽는 것이 유통업의 본질’이라는 게 그의 유통 철학이다.

김갑렬 사장은 LG그룹 회장실 재무팀장 출신으로, 수치에 밝고 치밀한 지장 스타일이다. 그러나 건설업체 CEO답게 밀어붙이는 뚝심과 추진력도 상당하다는 평가다. 전 임직원의 영업맨화를 강조하며 공격 경영을 펼쳐 대표 취임 3년 만에 회사를 건설업계 외형 1위로 끌어올리기도 했다. 허창수 회장과는 경남고, 고려대 경영학과 동기동창이다.

김 사장의 승용차 트렁크에는 항상 작업복, 안전모, 안전화가 들어 있다. 요즘엔 사전통보도 하지 않고 현장을 종종 방문하는데 급하면 차 안에서라도 작업복으로 갈아입기 위해서다. ‘안전기준은 제대로 지키고 있는지, 원가를 절감하기 위해 야심차게 개발한 종합건설관리시스템(TPMS)이 현장에서 제대로 적용되고 있는지 눈으로 직접 확인하기 위해’ 수시로 현장을 방문한다.

GS홀딩스 서경석 사장은 GS그룹 경영 전반을 챙기고 있는 허창수 회장의 핵심 브레인. 허 회장은 “서 사장 얘기에 나는 아무런 이견이 없다”는 말을 스스럼없이 할 정도로 서 사장을 신임한다. 서 사장 사무실은 서울 역삼동 GS타워 23층 허 회장 집무실과 접견실을 사이에 두고 나란히 배치돼 있다.

큰 과오 없는 한 CEO들 장수토록 믿고 맡겨

서 사장은 LG와 계열 분리 작업 당시 LG 강유식 부회장과 호흡을 맞춰 복잡하게 얽힌 지분과 계열사를 깔끔하게 정리했다. GS그룹 탄생의 산파역을 훌륭하게 소화해낸 셈이다. 57년간 지속돼온 동업관계를 정리하면서 ‘뒷말’이 전혀 나오지 않게 한 것은 그의 능력을 짐작케 하는 대목이다.

행정고시 9회에 합격해 국세청 사무관으로 공직생활을 시작한 엘리트 경제 관료 출신인 서 사장은 1991년 9월 LG그룹 재경 상임고문으로 영입되면서 경영인의 길을 걷기 시작했다. 이후 그는 쉬운 곳보다 어려운 곳에 ‘구원투수’로 투입됐다. 외환위기 당시 LG종금으로 자리를 옮겨 유동성 위기를 수습한 뒤 LG종금과 LG투자증권의 합병을 성사시키기도 했다.

허창수 회장은 ‘선이 굵은’ 경영자라는 평답게 계열사 경영은 전문경영인들에게 일임하고 있다. GS 관계자는 “자회사 이사회가 CEO를 견제 감독하는 이사회 중심 경영을 정착시켜 가고 있다”면서 “이는 바꿔 말하면 CEO가 책임지고 경영을 하라는 의미”라고 설명했다. 큰 과오가 없는 한 현재의 CEO들이 장수할 것이라는 관측이 나오는 이유도 이 때문이다.

구분	학력	경력	비고
허동수 GS칼텍스(주) 회장 1943년생, 경남	．보성고 졸업(60년) ．연세대 화학공학과 졸업(66년) ．미국 위스콘신대학 졸업(71년) (화학공학 석·박사) ．미국 셰브론연구소 연구원(71년)	73년 GS칼텍스(주) 입사 78년 GS칼텍스(주) 상무 84년 GS칼텍스(주) 부사장 94년 GS칼텍스(주) 대표이사 사장 98년 GS칼텍스(주) 대표이사 부회장 03년 GS칼텍스(주) 대표이사 회장	현재 한국기원 이사장·지속가능발전기업협의회 (KBCSD)회장 소비자피해자율관리위원회 위원장 한·중·일 비즈니스포럼 한국위원회 위원장 대통령자문 지속가능발전위원회(PCSD) 본위원 재단법인 GS칼텍스재단 이사장 95년 동탑산업훈장 2000년 금탑산업훈장 2005년 국민훈장무궁화장
허승조 GS리테일(주)사장 1950년생, 경남	．서울고 졸업(68년) ．한양대 공업경영학과 졸업	78년 LG상사 입사 80년 LG상사 LA지사 88년 LG상사 기획담당(임원 선임) 92년 LG상사 의류영업본부장 97년 LG상사 마트사업부문 부사장 2000년 GS스퀘어/ LG상사 마트사업부문 대표이사 2003년 GS리테일 대표이사 사장	2005년 금탑산업훈장
강말길 (주)GS홈쇼핑 부회장 1943년생, 경남	．통영고 졸업(61년) ．부산대 상과대 졸업(65년) ．공인회계사 자격증 취득(64년) ．전경련 국제경영원 최고경영자과정 수료(81년) ．서울대 최고경영자과정 AMP 수료(93년) ．KAIST 최고정보경영자과정 AIM 수료(96년)	65년 LG전자 입사 80년 LG전자 관리담당 이사 86년 (주)LG회장실 관리담당 상무 89년 (주)GS리테일 전무 92년 (주)GS리테일 부사장 겸 CVS사업본부장 95년 (주)GS리테일 대표이사 사장 2004년 (주)GS홈쇼핑 대표이사 부회장	97년 경제규제개혁위원회 위원 99년 한국편의점협회장' 한국인사조직학회 '전문경영인대상' 수상 2000년 한국SCM (유통공급망관리) 민관합동추 진위원회 위원장 2004년 온라인 쇼핑협회 회장 2005년 전경련 기업윤리위원회 위원 2006년 대한상공회의소 윤리경영위원회 위원
정종수 GS EPS(주) 사장 1949년생, 서울	．경동고 졸업(67년) ．연세대 경영학과 졸업(71년)	70년 GS칼텍스(주) 입사 92년 GS칼텍스(주) 영업담당 이사 96년 GS칼텍스(주) 영업담당 상무 99년 GS칼텍스(주) 부산경남 지역본부장 전무 2000년 GS칼텍스(주) 부산경남지역본부장 부사장 2005년 GS EPS(주) 대표이사 사장	2005년 산업포장 수상
김갑렬 GS건설(주) 사장 1948년생, 경남	．경남고 졸업(67년) ．고려대 경영학과 졸업(75년) ．일본 와세다 비즈니스스쿨 1년 수료(92년)	74년 LG화학 입사 80년 LG상사 과장 84년 LG그룹 기획조정실 부장 90년 LG그룹 회장실 이사 95년 LG건설 재경담당 상무시아 97년 LG그룹 회장실 전무이사 99년 LG화학 V/C CFO 부사장 2001년 LG화학 CFO 부사장 2002년 LG건설 대표이사 사장
심재혁 한무개발(주) 사장 1947년생, 경기	．연세대 상학과 졸업(72년) ．컬럼비아대학 경영대학원 최고경영자(EPIM) 과정 수료(90년) ．한양대 국제관광대학원 EEP과정 수료(2002년) ．단국대 산업경영대학원 문화예술 AMP과정 수료 (2004년)	72년 GS칼텍스(주) 입사 89년 GS칼텍스(주) 업무담당 이사 94년 LG그룹 회장실 상무 96년 LG그룹 회장실 전무 98년 (주)LG텔레콤 부사장 99년 한무개발(주) 대표이사 사장	89년 한국자원경제학회 이사 95년 전경련 경제홍보 협의회 대표간사 LG상남언론재단 감사 97년 국민포장 수상 2003년 PATA 한국지부 이사/ 한국여가문화학회 부회장/ 서울특별시 관광협회 이사 2005년 한국관광호텔업협회 부회장
서경석 (주)GS홀딩스 사장 1947년생, 부산	．경남고 졸업(66년) ．서울대 법과대 행정학과 졸업(71년)	70년 행정고시(9회) 합격 90년 주일대사관 재무관 91년 LG그룹 회장실 재경 상임고문 94년 LG그룹 회장실 재무팀장(전무) 96년 LG그룹 회장실 전략사업개발단 운영본부장/ LG투자신탁운용(주) 대표이사 사장 98년 LG종금(주) 대표이사 사장 2000년 극동도시가스 대표이사 사장 2001년 LG투자증권 대표이사 사장 2004년 (주)GS홀딩스 대표이사 사장