그래서 나온 게 ‘언더월드 2-에볼루션’이다. 전편에서 예고했던 것처럼 영화는 전편 마지막에 이어서 시작된다. 아름다운 뱀파이어 여전사 셀린과 막 잡종 괴물로 재탄생한 마이클이 쫓기면서 뱀파이어족과 늑대인간의 수백 년에 걸친 숨겨진 과거가 밝혀진다. 그러는 동안 셀린과 마이클은 뱀파이어와 늑대인간의 선조인 마커스와 윌리엄 형제와 대결하게 되고.
아마 이런 식의 줄거리 소개가 도움이 되지 않을 것이다. ‘언더월드 1’편에 대한 막연한 기억만 가지고 극장을 찾은 관객들은 내용이 파악되지 않아 초반에 고생 좀 할 것이다. 전편을 보지 않은 관객들의 혼란은 더 말할 나위도 없다. 다들 기본적인 설정만 빼고 나머지 이야기는 잊어먹었거나 설정만 간신히 알고 극장에 왔는데, 후편은 이미 펼쳐진 이야기에 더 복잡한 고명을 얹어놓았으니 말이다. 아마 영화를 보는 동안 관객들은 고민할 것이다. 마커스와 윌리엄이 전편에서 비중이 어느 정도였지? 나오긴 나왔나? 셀린과 마이클을 추적하는 건 누구지?
하지만 ‘언더월드 2’는 반대로 간다. 두 종족의 역사는 더욱 심각하게 다뤄진다. 때문에 이야기가 더 무거워지고 어색해지며 전개 속도도 느려진다. 영화는 전체적으로 따분한 비디오게임 같은 인상을 준다. 죽어라 버튼 누르는 액션이 끝나면 다음 무대로 넘어가 다시 장황한 설명을 듣는 것이다.
가장 큰 단점은 관객들이 가죽옷을 입은 셀린이 날고 뛰는 모습을 구경할 기회를 절반 정도 잃어버렸다는 것이다. 전편보다 제작비와 특수효과가 더 들어갔고 더 폭력적이긴 하지만, 케이트 베킨세일의 완벽하고 날렵한 몸매와 매력적인 얼굴을 보여주는 장면은 오히려 줄었다. 이래서 다른 액션영화와의 궁극적인 차별성도 절반쯤 사라져버린 꼴이 됐다. 이래저래 성공적인 속편 만들기는 어렵다.
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