부산 국회의원 보궐선거에 무소속으로 출마한 한동훈 후보가 격전 끝에 첫 국회 입성에 성공했다. 국민의힘에서 제명된 뒤 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 나선 한 당선인은 더불어민주당 하정우 후보와 국민의힘 박민식 후보를 모두 꺾고 당선했다. 앞서 방송 3사 출구조사는 하 후보(42.6%)가 한 후보(41.6%)를 앞설 것으로 예측됐지만 결과는 반대였다. 한 당선인은 42.96％ 득표율로 41.26%를 얻은 하 후보를 누르며 승리했다.

3파전으로 치른 이번 북갑 선거는 막판까지 승부를 가늠하기 힘들었다. 당초 여권의 전폭적인 지지를 받으며 청와대 인공지능(AI) 미래기획수석에서 북갑에 전략공천된 하 후보, 초대 국가보훈부 장관 출신으로 이 지역에서 재선한 박 후보 사이에서 무소속으로 당선되기는 힘들 것이라는 관측이 적지 않았다.

한 당선인이 원내에 진입하면 국민의힘 복당 문제가 최대 화두가 될 것이라는 전망이 나온다. 한 당선인은 1월 장동혁 대표 체제에서 당원게시판 의혹으로 제명 처분을 받았다. 한 당선인은 6월 4일 새벽 당선이 확정된 직후 기자들과 만나 “북구를 발전시키고, 보수를 재건하고, 이재명 정권의 폭주를 제어해 대한민국의 균형추를 맞추겠다”고 소감을 밝혔으며, 국민의힘 복당에 관한 질문에는 “분명히 약속드렸다. 제명됐을 때 반드시 돌아간다고 했다. 그 약속을 지키겠다”고 답했다.

“국민의힘 내 강성 보수 소멸될 것”

정치권에서는 한 후보의 당선을 ‘개인의 승리’로 규정하고 그 안에 지금 민심이 말하고자 하는 모든 것이 담겨 있다고 강조한다. 박성민 정치컨설팅 민 대표는 “(국힘에서) 제명당한 사람이 2개 전선과 싸워 이겼다. 겉으로는 하정우 후보, 박민식 후보와 싸웠지만 실제로는 그 뒤에 있는 이재명 대통령, 국민의힘 장동혁 대표와 싸웠다”면서 “그럼에도 그가 승리한 것은 보수 재건 방향이 장동혁이 아니라 한동훈 노선, 대한민국의 방향은 민주주의와 법치 회복으로 가야 한다는 의미”라고 설명했다.

박 대표는 이번 선거로 한 당선인이 대권주자로서 확실하게 인정받았지만 복당까지는 시간이 걸릴 것이라고 분석했다. 장 대표가 물러나지 않고 버틸 것이라는 이유에서다. 하지만 결국은 시간문제일 뿐이며, 국민의힘 내 강성 보수들은 설 자리가 없어져 과거 ‘친박(친박근혜)’이 그랬듯이 소멸할 것이라고 전망했다. 그는 “당내 의원들이 지금까지는 남의 선거니까 가만히 있었지만 다음 총선이 다가올수록 돌아설 수밖에 없고, 결국 한동훈이나 오세훈 노선으로 집결할 것”이라고 덧붙였다.



앞서 선거 당일인 6월 3일 “장동혁 극우파의 패배, 이재명 민주당의 상처 입은 승리, 한동훈 보수 재건파의 소생”이라고 자신의 페이스북 계정에 글을 올렸던 ‘보수 논객’ 조갑제 조갑제닷컴 대표는 4일 다시 이번 선거 결과에 대해 “한동훈의 대역전극”이라고 평가한 뒤 “그렇게 죽이려던 한동훈이 살아 돌아왔으니 장동혁이 이제는 정치적으로 죽어줘야 할 때 아닌가”라고 직격했다.