카레라스의 음악 인생은 여섯 살 때 마리오 란자가 주연한 영화 ‘위대한 카루소’를 보면서 시작됐다고 해도 과언이 아니다. 다음 날 집에서 그 영화에 삽입된 몇몇 아리아를 따라 부르기 시작했고, 결국 그의 인생은 노래 속에서 흘러가게 됐다.
카레라스의 크리스마스 추억은 역시 공연과 관련된 부분이 많다. 특히 1999년 오스트리아의 빈 콘서트하우스에서 스리 테너 중 나머지 두 사람인 루치아노 파바로티, 플라시도 도밍고와 함께 한 공연이 가장 기억에 남는다고 한다. 공연 외에 카레라스가 크리스마스를 보내는 방법은 지극히 평범하다. 가족과 맛있는 음식을 먹고 친구들과 즐거운 시간을 보낸다. 백혈병에서 회복된 후, 사랑하는 사람들과 함께하는 시간만큼 소중한 것이 없다는 것을 더욱 절실히 깨달았단다.
그는 늘 지휘자 데이비드 히메네스와 함께 다닌다(카레라스의 조카로 알려져 있다). 자신의 음악을 잘 이해하는 음악적인 파트너란 설명이다. 늘 호흡이 잘 맞는 좋은 무대를 만들어왔기에 다른 지휘자를 찾을 필요성을 못 느낀다고 한다.
카레라스는 최근 비평가들이 자신의 목소리에 그늘이 짙어졌다고 언급한 점을 들어, 나이가 들면서 좋은 점 가운데 하나는 스스로의 한계를 발견할 수 있는 것이라고 말했다. 자신도 거기에 동의한다는 뜻이다. 그는 비평을 불쾌하게 받아들이는 것이 아니라 자신의 목소리가 발전해가는 일반적인 과정이라 여긴다. 그는 또한 더 많은 나라를 돌아다니며 더 많은 사람들에게 더 다양한 노래를 들려주고, 그럼으로써 삶에 대한 자신의 기쁨과 감사를 전하고 싶다는 소망을 전했다. 12월5일, 60세가 되는 카레라스는 런던에서 생일 기념 대규모 갈라 콘서트를 가진 뒤 우리나라에 온다. 병마를 이겨낸 감동의 목소리로 들려주는 크리스마스 캐럴은 어느 때보다도 따스하고 기억에 남는 크리스마스를 선사할 것 같다.
