1월7일 낮 서울 여의도의 한 음식점. 한나라당의 부산지역 의원 9명이 굳은 표정으로 긴급모임을 가졌다. 여야가 선거법협상에서 선거구 인구 상한선을 행정구역 기준으로 30만5000명이 넘는 쪽으로 가닥을 잡아가자 대책을 마련키 위한 자리였다. 그 경우 부산의 21개 지역구 중 갑-을로 나뉘어 있는 동래 남 금정 사상구(4개구의 인구는 29만4000∼30만3000명)의 8개 선거구는 4개로 줄어들기 때문.

이들은 이날 “선거구 조정이 특정지역에 일방적으로 피해를 주는 방향으로 이뤄져서는 안되며 현행 선거구 중심으로 선거구를 획정해야 한다”고 결의했다. 이어 국회에서 이회창총재를 만나 자신들의 입장을 관철시켜 줄 것을 강력히 요구했다.

선거법협상이 막바지로 치달으면서 새로운 선거구 획정과 관련이 있는 의원들은 말 그대로 초비상상태다. 인구 상-하한선이 얼마로 정해지는지에 따라 선거구가 하루아침에 사라져버리고 자신은 정치권에서 퇴출될 위험에 처할 수 있기 때문.

현재 여야가 의견을 접근시킨 안은 8만5000∼32만명, 상-하한 비율 3.76대 1이다. 이 경우 지역구는 현재의 253곳에서 245곳으로 8곳이 준다. 또한 38개 선거구가 통폐합 대상이 되고 11곳이 분구 또는 신설된다.

부산 한나라 중진-현역 의원끼리 붙어



이 안은 여야 모두에서 비교적 괜찮은 안으로 평가받고 있다. 따라서 확정안도 이 범주를 크게 벗어나지 않을 전망이다.

이 안의 장점은 우선 통폐합으로 인한 ‘의석 손실’이 영남 6곳, 호남-충청 7곳으로 비슷하다는 점이다.

또 비례대표를 50명 이상 확보하고 전북 익산갑-을과 전남 여수갑-을을 그대로 유지하려는 국민회의 전략에도 부합하고 이회창총재 지역구인 송파를 현행대로 3개 지역구로 유지하려는 한나라당 구상에도 배치되지 않는다.

그러나 통폐합 대상인 38개 지역구 의원들은 난리가 아닐 수 없다. 대부분의 경우 같은 당 소속 현역 의원들끼리 피말리는 공천전쟁을 치러야하기 때문이다.

최대의 격전지는 부산으로 한나라당 중진간, 현역 의원간 지역구쟁탈전이 불가피하다. 동래구는 과거 의원과 비서 사이였던 이기택 전총재권한대행과 박관용부총재, 남구는 이상희 김무성의원, 사상구는 신상우 국회부의장과 권철현의원, 금정구는 김진재 김도언의원이 사투를 벌여야 할 상황.

동래의 경우 당내 일각에서 본인 의사와는 관계없이 이전대행의 과거 지역구인 해운대-기장갑 복귀설, 최형우의원 선거구인 연제구로의 이동설, 비례대표 진출설 등이 나돌았다. 심지어 북-강서을로 보내 새천년민주당의 노무현부총재와 대결시키자는 아이디어까지 나왔다. 이에 대해 이전대행은 “내가 또 어디로 가겠느냐”고 노발대발하며 동래 고수 의사를 밝혔다는 전언.

금정구에서는 선거구를 살리기 위한 나름의 아이디어가 제시되기도 했다. 인구 8만명 정도인 기장을 떼어다 붙이자는 방안이 나온 것. 하지만 위성사진까지 판독한 결과 금정과 기장 사이에 산이 가로놓여 있어 어렵다는 결론이 나왔다.

평소 원만한 관계를 유지해온 남구의 이상희 김무성의원은 한 목소리로 “현재 1만2000세대 규모의 아파트가 공사중인데 완공되면 인구가 5만명 늘어난다”며 통합 반대를 외치고 있다. 하지만 통합될 경우 양보는 없다는 입장. 특히 김의원측은 “나이로 봐서도 우리가 비례대표로 갈 수 없지 않느냐”며 최악의 경우 무소속 출마도 불사하겠다고 배수진을 치고 있다.

사상의 신부의장과 권의원은 서로 상대의 양보를 기대하고 있다. 신부의장측은 권의원이 원외위원장 지역인 북-강서을로 물러나 주길 바라고 있고 반면 권의원측은 7선의 원로인 신부의장이 비례대표로 옮겨가야 한다는 논리를 펴고 있다.

모두 5곳의 선거구가 없어져야 하는 전남북에서는 ‘물갈이 공포’까지 겹쳐 “김홍일 한화갑의원을 빼고는 모두 떨고 있다”는 말이 나오고 있는 상황.

전북의 고창(7만6000명)과 부안(7만7000명)은 인구 미달로 통합될 가능성이 크다. 새천년민주당에서 기획단장을 맡고 있는 정균환의원(고창)보다는 김진배의원(부안)이 좀더 다급한 입장.

임실-순창(7만5000명)은 공중분해될 공산이 커지면서 박정훈의원의 낯빛이 변했다. 임실은 완주에, 순창은 남원에 각각 통합하는 쪽으로 가닥이 잡혀가고 있는 것.

전남 목포-신안갑과 을도 인구가 30만1000명으로 통폐합이 불가피한 지역. 하지만 여권은 김홍일 한화갑의원의 공천경쟁이 아닌 다른 해결책을 찾고 있다. 목포는 김의원이 맡고, 신안은 무안과 합쳐 한의원에게 주는 식이다. 이렇게 되면 배종무의원(무안)이 예기치 못한 칼을 맞게 된다.

순천도 인구 26만7000명으로 갑-을의 통합이 불가피하다. 서울대 정치학과 선후배 사이인 조순승 김경재의원의 피말리는 공천싸움이 예상된다. 양성철의원은 지역구인 곡성-구례가 각각 장성-담양과 광양에 흡수될 것으로 보여 공중에 떠버릴 가능성이 있다.

자민련은 충청권의 교통정리 문제로 골머리를 앓고 있다. 정치개혁특위 위원장인 김종호부총재는 인구미달의 지역구인 괴산(7만8000명)에다 인근지역인 진천(5만8000명)을 붙이려 하고 있다. 그러나 진천-음성의 정우택의원이 거의 사생결단의 자세로 반발하고 있다. 진천 출신인 정의원으로선 괴산-진천에서 김의원과 붙기도 쉽지 않고 그렇다고 고향이 아닌 음성에 남을 수도 없기 때문이다.

대전 동구(25만8000명)에선 이양희 김칠환의원이 맞붙었다. 대변인을 맡고 있는 이의원은 JP의 신임이 각별한 탓인지 별로 걱정하지 않는 눈치지만 김의원도 호락호락 물러서지 않겠다는 자세. 김의원은 김용환의원과 가까워 ‘희망의 한국신당’행 가능성도 있다.

자민련 이긍규원내총무의 지역구인 서천(7만9000명)과 김고성수석부총무 선거구인 연기(8만명)도 인구 미달 상태. 현재로선 서천은 부여와 통합될 것으로 보여 이총무는 JP로부터 부여를 물려받은 김학원의원과 전쟁을 치러야 할 전망이다. 김부총무는 연기와 공주가 합해질 공산이 커 정석모의원과 부담스런 경쟁을 해야 할 판이다.

대구-경북과 경남지역도 무풍지대는 아니다. 대구 서구(29만5000명)는 한나라당 강재섭의원(을)과 백승홍의원(갑)간 대결양상이 돼버렸다. 3선의 강의원은 상대적으로 느긋한 표정이지만 경북고 선배인 백의원은 “차세대 주자인 강의원은 대구를 상징하는 곳으로 옮겨가는 게 좋지 않느냐”며 자민련 박준규국회의장의 불출마가 예상되는 중구로 밀어내기를 시도중이다.

경북 경주갑-을(29만1000명)과 안동갑-을(18만6000명)도 통합대상지역. 안동은 한나라당 권오을의원(갑)과 국민회의 권정달의원(을)으로 당이 달라 문제가 덜하지만 경주에서는 김일윤의원(갑)과 임진출의원(을)이 한치의 양보도 없는 ‘성(性) 대결’을 벌이고 있다.

한나라당 노기태의원은 지역구인 경남 창녕의 인구가 7만4000명으로 단독선거구를 유지할 수 없어 걱정이 태산이다. 그는 밀양(김용갑)보다는 의령-함안(윤한도)과의 통합을 추진중이다. 인구가 많은 밀양으로 합쳐질 경우 공천을 넘겨줘야 할 사태가 우려되기 때문. 이에 윤의원은 ‘노리멘더링’이라며 발끈하고 있다.

강원지역은 초상집이다. 13개 선거구밖에 안되는데 그나마 3곳을 더 줄여야 하기 때문. 춘천갑-을(한승수의원과 유종수의원) 원주갑-을(함종한 김영진의원) 강릉갑-을(황학수 조순의원)이 통합될 운명이다. 국민회의 장을병의원은 삼척 인구가 지난해 10월말 현재 8만4931명으로 줄어들자 “지난해 4월 인구는 8만5000명을 넘었었다”며 구제를 호소하고 있다. 태백과 합치지 말고 단독선거구로 남겨달라는 것.

한편 여야는 서울의 경우 선거구 변화 없이 선거를 치르기로 의견을 모은 것으로 알려졌다.