옛날 아프리카나 중동지역에서는 전리품으로 적군의 페니스를 모으는 것이 하나의 관습이었다. 아메리카 대륙의 인디언들은 적의 귀를 잘라가는 것이 관습이었다고 하는데, 필자의 개인적(?)인 견해로는 성기를 자르는 것보다는 차라리 귀를 자르는 게 더 나았겠다는 생각이 들기도 하다.
이집트군이 기원전 13세기에 리비아를 침공했을 당시 이들이 노획한 페니스의 양은 무려 1만3230개였다고 한다. 뿐만 아니라 고대 도시 테베의 한 돌조각상에는 승전한 군사들이 노획한 1000개의 페니스를 왕에게 바치는 내용의 그림이 새겨져 있다. 이토록 무시무시한 풍습이 이집트에만 있었던 것은 아니다. 기원전 6세기 예루살렘을 침공한 바빌론의 한 왕은 랍비들이 버리고 간 유태인 죄수들의 페니스를 수천개 잘라갔다는 기록이 있다.
이뿐 아니다. 1857년 5월 북인도 미라도에서 일어난 ‘세보이의 반란’에 휘말린 영국 군인들은 늘 ‘성기 괴담‘에 시달렸다. 일단 포로가 되면 성기를 모두 잘렸으며 여성들은 음부에 총을 맞고 죽어갔기 때문이다.
19세기 중반 영국-이집트 연합군이 동아프리카의 수단을 공격했을 때도 마찬가지다. 포로가 된 영국 병사들은 양손이 묶인 채 남근에 벌꿀이 발려져 육식을 즐기는 벌레들에 의해 흔적도 없이 성기가 사라지는 끔찍한 죽음을 당하기도 했다. 또 감옥 천장에 매달린 백인 병사들은 음식물에 최음제를 섞어둔 사실을 알지 못하고 먹는 바람에 광적인 성적 흥분에 쌓인 노예 여인들에 의해 정액이 완전히 고갈될 정도로 섹스의 고통에 시달렸다고 한다. 1년이 채 되지 않아 그 병사들은 자유의 몸이 됐지만 그들은 모두 발목이 휘청거려 제대로 걷는 사람이 없었고 심지어는 백발 노인이 되어 그 감옥에서 기어나왔다는 기록도 있다.
우리는 흔히 자신의 성기를 쾌락의 도구라고 생각하지 이토록 무시무시한 엽기적 행위의 대상이 될 수 있으리라고는 생각지 않는다. 요즘에야 이런 희한한 풍습과 전쟁 관습을 가진 나라가 없지만 어쨌든 가슴을 철렁하게 하는 ‘성기 괴담’임에는 틀림없다.
요즘같이 불안한 시대, 혹 현대판 ‘성기 괴담‘이 등장하는 건 아닐까.
