하나님의교회 세계복음선교협회(총회장 김주철 목사·이하 하나님의 교회) 청년들이 세계적인 환경상을 받았다. 이 교회 대학생봉사단 ‘아세즈(ASEZ)’와 직장인청년봉사단 ‘아세즈 와오(ASEZ WAO)’가 유럽연합과 영국 환경청이 공식 인정하는 그린애플상과 그린월드상을 수상했다. 앞서 2018년에도 하나님의 교회와 ASEZ는 그린애플상 금상과 동상을 수상한 바 있다.

국제 비영리 환경단체인 ‘그린 오가니제이션(The Green Organisation)’이 주관하는 이 상은 전 세계에서 이뤄지는 우수 환경활동 사례를 발굴해 시상한다. 1994년 그린애플상(그린애플환경상)으로 시작해 그린월드상으로 확대했다. 관련 분야 전문가들이 환경활동에 대한 혁신성, 헌신성, 사회적 이익, 미래발전 계획 등 9가지 항목을 평가해 선정한다.

시상식은 11월 15일(현지시각) 영국 런던 로열 호스가드 호텔에서 열렸다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행으로 연기된 2020년 시상까지 함께 진행됐다. 특히 이번 시상은 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26) 개최 등 환경에 대한 관심이 고조된 상황에서 치러져 의미가 더 크다.

ASEZ는 2020년 그린월드상 금상 수상과 함께 그린월드대사로 위촉됐다. 환경보호를 위해 개인과 기관을 연결하는 ‘그린십 네트워크(Greenship Network)’ 프로젝트 공로를 인정받았다. 이 프로젝트는 개인과 사회, 국가, 세계를 연결해 함께 협력하는 환경운동이다. 이를 통해 168개국 정부 부처와 지방자치단체를 연결했고, 국제기구와 시민사회단체 226곳, 개인 5만6168명과 협력했다. 미래학자 제롬 글랜 등 세계적인 전문가와 정부 관계자들도 자문위원을 자처하며 지지를 보내고 있다. 환경포럼 및 세미나, 캠페인 개최 등으로 환경보호에 대한 세계인 의식증진에 기여하고 있다.

ASEZ WAO는 2020년 그린월드상 금상과 그린애플상 금상을 받고 그린월드대사로 위촉됐다. 더불어 2021년 그린애플상 은상을 받았다. 2021년 그린월드상 수상과 그린월드대사 위촉도 확정됐으며, 시상식은 내년 봄 열린다. 플라스틱 쓰레기에 대한 경각심을 알린 ‘No More GPGP’ 프로젝트와 직장 내 절전·절수·절약 프로젝트 ‘Green Workplace’ 성과를 높게 평가받은 덕분이다.



이날 시상식에서 로저 월렌스 그린오가니제이션 대표와 필 윌리암스 환경활동가 등도 하나님의 교회 청년들의 환경사랑을 성원하며 지지서명에 동참했다. 월렌스 대표는 “청년들로 구성된 단체가 봉사활동과 네트워크를 통해 전 세계 수많은 청년들에게 아이디어를 알릴 수 있는 여러 프로그램을 개발했다”며 치하했다.

하나님의 교회는 대한민국 3대 정부 대통령 단체표창·정부 포장·대통령 표창, 미국의 바이든·트럼프·오바마 3대 정부 대통령 자원봉사상 금상(단체 최고상, 48회) 등을 수상했다.