정태춘의 헌법소원으로 96년 6월 음반에 대한 사전심의가 폐지됐을 때 가요계 관계자들은 만세를 불렀을 것이다. ‘이젠 모든 창작과 표현의 자유가 무한대로 보장되고 간섭이나 검열은 없어지는구나.’ 그러나 심의가 철폐된 이후 얼마나 다양한 가요가 나왔으며, 창작자의 자유롭고 창조적인 표현이 보장되고 있는지는 아직도 의문이다.
음반사전검열이 폐지되면서 이제 가수가 노래를 발표하는 일은 예전에 비해 훨씬 자유로워졌다. 그러나 공중파 방송 3사는 나름대로 기준을 정해 심의를 거쳐 방송에 내보낼 노래와 그렇지 않은 노래를 선별한다. 이른바 ‘방송 부적격’ 판정을 받는 노래들은 폭력을 조장하거나 저속하고 음란한 가사, 간접광고 등의 혐의가 있는 노래들이다. 대중문화에 있어 막강한 영향력을 행사하고 있는 방송의 힘을 고려할 때, 방송을 타지 못하는 노래는 거의가 사장될 수밖에 없고, 따라서 ‘방송 부적격’이란 딱지는 가수의 활동과 음반 판매에 치명적인 악영향을 끼친다.
‘머더 퍽커스’와 같은 영어 욕으로 시작해 ‘×발아 ×까라 집어쳐라 닥쳐라 ×바리 집어쳐라’ 등 상스러운 욕설로 가득한 DJ DOC의 ‘LIE’나 ‘냄비들 따먹고 안 만나도 양아치고/ 술 먹고 웨이터한테 가리해도 양아치고’(옵션의 ‘양아치’) 같은 노래가 보수적인 방송 심의를 통과하지 못한 것은 이해가 된다 하더라도 몇몇 노래의 불가 판정은 지나치다는 느낌을 지울 수 없다. ‘한 여자가 쓰러지고 있다/ 비참하게 무너지는 꼴을 봐라/ 누가 O양에게 돌을 던지랴’(치킨헤드의 ‘누가 O양에게 돌을 던지랴’) ‘어렸을 때 공산당은 빨갱이/ 그러나 지금은 우리와 같은 한 핏줄 한 동포/ 예전엔 이런 말 하면 잡혀갔네’(피플크루 ‘이제는 하나’) 같은 노래에 붙어 있는 ‘저속한 가사’ ‘염세적 내용’의 불가 이유는 ‘시대착오적’이라는 비판을 받을 만하다.
각 방송사에서 운영하고 있는 가요심의위원회는 자체적으로 정한 심의기준에 따라 음반으로 출시된 모든 가요에 대해 방송적부 판정을 하고 있다. 그런데 그 심의기준이라는 것이 방송사마다 차이가 있다. 그러다 보니 KBS에서는 부적격 판정을 받은 곡이 MBC나 SBS에서는 통과가 되어 방송에 나오는 경우도 비일비재하다. KBS는 공영방송이라는 특성상, 타 방송사에 비해 심의기준 강도가 높은 편. 최근에 나온 ‘지누션’ 3집 앨범의 경우 KBS는 ‘빙빙빙’ 한 곡을 제외한 전 곡에 대해 방송불가 판정을 내렸다. 심의실측은 “대부분의 노래가 인종차별적인 용어를 쓰는 등 청소년의 정서에 악영향을 끼친다”고 이유를 밝혔다.
지누션 매니저 안덕근씨는 “직설적인 노래말이 있어 부분적으로 불가 판정을 받을 것이라는 예상은 했지만 한 곡을 제외한 전 곡에 대해 이같은 조치를 내린 것은 납득할 수 없다. 심의에 통과하려면 노래말을 바꿔야 하는데, 2년간의 작업 끝에 시장에 나온 음반을 전면적으로 수정하는 것이 과연 가능한 일인가”고 항변했다. 또한 “힙합의 기본정신은 자유로움에 있다. 힙합음악에 으레 쓰이는 의성어와 표현을 하나하나 문제삼는 건 장르와 전체적인 맥락을 이해하지 못하는 데서 나오는 발상이다”라고 덧붙인다.
가수들의 불만만큼이나 방송사 심의실의 고민도 크다. KBS 심의실의 강성범 부주간은 “심의위원에 현역 PD들을 영입해 현재의 트렌드와 방송실무자들의 견해를 적극 수용하고 있다. 또한 음반`-`영상 제작사에 심의기준 및 지적사례를 알리는 공문을 발송해 오해나 불이익을 받지 않도록 하고 있다”고 밝혔다. 강부주간은 “창작자의 예술성과 자율성을 존중하려고 하지만 방송이라는 특성상 규제를 하지 않을 수 없다. 그 둘 사이의 적정선을 유지하는 것이 가장 힘들다”고 고충을 털어놓는다.
남녀간의 성관계를 떠올리게 하는 ‘널 갖고 싶어’ 같은 표현도 이제는 너무 흔해서 그 자체로는 판정이 어렵다. 심의실의 자료를 보면 이런 표현이 들어가더라도 전체 분위기가 건전하고 밝은 편이면 통과가 되고, 앞에 ‘오늘 밤’ 같은 표현이 들어가면 ‘부적격’이 되기도 한다.
최근 ‘새’라는 노래로 가요계에 신선한 충격을 선사하고 있는 신인가수 ‘싸이’(본명 박재상)는 앨범에 수록된 20곡 중 16곡(KBS), 13곡(MBC, SBS)이 무더기로 방송불가 판정을 받았다. 엽기적이고 지나친 성적 표현이 문제가 됐다. 타이틀곡 ‘새’의 ‘나 완전히 새 됐어’ 라는 가사를 놓고도 심의실에서는 격론이 벌어졌다. 신세대들이 황당하거나 민망할 때 쓰는 ‘새 됐다’는 표현을 나이 드신(?) 심의위원들이 이해할 수 없었기 때문이다. 그의 노래 제목 중에는 ‘I Love Sex’ 같은 것도 있다.
“위선과 가식을 벗어 던지고 싶은 솔직한 심정을 표현한 노래들이다. 노래 제목이나 내용을 바꿀 생각은 없다. 심의에 별로 신경쓰지 않는다. 물론 방송용으로 ‘얌전한’ 노래도 만들 생각이지만, 2집은 더 직설적인 내용으로 꾸밀 생각이다”고 말하는 싸이는 “그냥 내놔도, 나쁜 건 사회에서 다 걸러지게 마련 아닌가. 소수의 사람들이 좋은 음악과 나쁜 음악을 판단한다는 건 옳지 못하다”고 주장한다.
싸이의 말처럼, 앞으로도 많은 가수들이 계속해서 ‘불경한’ 노래를 만들 것이고 방송사는 이들에게 ‘방송불가’라는 철퇴를 가할 것이다. 가수나 제작자는 보다 객관적이고 구체적인 통합규정을 만들 것을 촉구하고 있지만, 방송위원회가 각 방송사로 권한을 넘겨 자율적으로 심의하도록 유도하고 있는 만큼 이도 간단치 않다. 음악평론가 송기철씨는 심의를 하는 사람들에게는 동시대의 정서를 이해하는 감각이 필요하고 창작자들 역시 수준 있는 음악을 만들겠다는 양심과 책임의식을 가져야 할 것”이라고 말한다.
