김 장관의 언론 구애작전

지난 한 주 언론에 얼굴을 내밀기 위해 안간힘을 쓰는 대권주자들의 모습은 눈물겹기까지 합니다. 6자 북핵회담을 성공적으로 끝냈다며 자화자찬을 하며 노무현 대통령 치켜세우기에 열중하다 구설에 오른 정동영 통일부 장관, 삼성 X파일 사건과 관련해 이건희 삼성 회장과 홍석현 주미대사에 대한 강제 소환 시사 발언을 갑작스레 꺼내 고개를 꺄우뚱하게 만든 천정배 법무부 장관 등.

하지만 눈물겨운 언론 구애작전의 하이라이트는 바로 김근태 보건복지부 장관입니다. 추석 휴일 마지막 날인 9월19일, 정 장관이 북핵 회담 타결로 신바람이 나 있을 때 김 장관은 모 병원의 소아병동을 찾아 ‘6살 미만 아동의 입원비 본인부담금 면제’ 발표를 했습니다. 평상시 같으면 평일 해당 국장이 발표할 내용을 장관이 직접 소아병원을 찾아 보기 좋은 그림을 만든 것이지요. 그러나 김 장관은 이날 환자 부모들한테서 “입원비보단 약 값이 더 든다”며 이번 대책이 ‘생색용’이라는 나무람을 들었습니다. 이거 해도 너무한 것 아닌가요?