경기 포천시 여중생 살인사건의 담당 형사로, 사건 해결에 대한 중압감을 이기지 못하고 10월16일 스스로 목숨을 끊은 포천경찰서 강력 1반장 윤석명 경사. 그의 유서에는 평소 다정다감하고 따뜻했던 그의 면모가 고스란히 담겨 있었다.
딸 아들의 이름을 세 번이나 이어 적으며 이들의 행복을 비는 아버지였고, 노모가 자신 때문에 충격받지 않을까 걱정하는 아들이었으며, 유서의 시작과 끝을 아내에 대한 미안함으로 메울 만큼 정 깊은 남편이었던 그를 죽음으로 몰고 간 것은 과연 무엇이었을까. 윤경사를 기억하는 이들은 한결같이 그의 죽음에 대해 “안타까울 뿐”이라며 고개를 떨궜다.
다정다감한 면모 유서에 담겨
윤경사가 주위 사람들에게 마지막으로 모습을 보인 것은 10월11일. 그의 경찰관 동기이자 절친한 친구인 포천서 형사계장 이모씨에게 “뒷머리가 당겨 병원에 다녀오겠다”고 말한 게 마지막이었다.
부인 안모씨와 연락이 끊긴 것도 그날이다. 남편을 마지막으로 보던 순간 ‘뭐라 설명할 수 없는 이상한 느낌’을 받았던 안씨는 남편과 연락이 끊기자 바로 이동통신사를 찾아가 휴대전화 위치추적을 요청했다. 하지만 대답은 “개인정보를 유출할 수 없다”는 거절이었다. 12일 포천경찰서장의 확인서를 들고 다시 찾아가 부탁했지만 역시 받아들여지지 않았다.
아직 남편을 잃은 충격에서 헤어나지 못하고 있는 안씨는 “15일 경찰청의 확인서를 들고 가니 비로소 휴대전화 위치추적 결과를 알려주었다. 마지막으로 전원이 끊긴 장소가 내 근무처인 포천우체국 근처였다. 남편이 죽기 전 바로 내 곁에 왔었다는 이야기를 듣고 가슴이 무너져내렸다”며 “혹시 사라진 날 바로 위치추적을 했다면 그를 막을 수 있지 않았을까 생각하면 너무 가슴이 아프다”고 오열했다.
윤경사의 죽음이 많은 이들을 더욱 안타깝게 하는 까닭은, 그가 ‘과묵하고 책임감 강한’ 전형적인 형사였기 때문이다.
“지난해 12월이죠. 현아(포천 여중생 살인사건 피해자)가 없어지고 한 달이 지나도록 행방을 모르던 때였어요. 경기지방경찰청에서 지원 나온 형사랑 같이 수사를 시켰는데, 밤 11시가 넘어 들어온 그 형사가 다시는 윤경사랑 같이 일 안 하겠다고 투덜대는 겁니다. 왜 그러냐고 물었더니, 커피 한 잔을 안 마신다는 거예요. 지금 현아 부모는 딸 생각에 잠 못 이루고 있을 텐데 한가하게 몸 녹일 시간이 어디 있냐고, 오히려 쏘아붙였다고 하더군요. 그 말 듣고 윤경사를 보니 코가 꽁꽁 얼어서 콧물이 줄줄 흐르고 있었어요. 그런 사람이었습니다. ‘힘들다’ 말 한마디 하지 않는, 그저 묵묵히 자기 책임만 다하는 친구였어요.”(포천서 김종욱 수사과장)
김종욱 과장은 윤경사의 죽음 이후 사흘 밤을 꼬박 새우며 빈소를 지켰다. 18일 장례를 치르고 나서도 담배를 피워 문 채 멍하니 앉아 있는 날이 많아졌다. 강력반 최고참으로 늘 제자리를 지키고 있던 윤경사의 죽음을 실감할 수 없기 때문이다.
윤경사는 키 175cm, 몸무게 80kg의 건장한 체격. 82년 순경으로 경찰 생활을 시작한 뒤 처음 몇 년을 제외하고는 죽 강력반 형사로 근무했다고 한다. 동기들에 비해 승진은 늦었지만, 각종 무술에 능하고 겁이 없어 범인 검거 실적만큼은 누구에게도 뒤지지 않았다. 그가 특히 역점을 기울인 일은 여학생 강간 사건이었다. 중학교 1학년 딸을 키우는 아버지였던 윤경사는 지난해 경기 포천 일동에서 여중생, 여고생들만을 골라 잇따라 강간한 전과 5범을 잡고 나서 “이제야 두 발 뻗고 자겠다”며 홀가분해했다고 한다.
“형사는 감정이입이 없으면 범인한테 덤벼들 수가 없어요. 살인사건을 보면서 ‘뉘 딸이 죽었나’ 하면 무슨 분노가 일겠습니까. 누구 하나 없어지면 다 내 딸 같고, 누가 험한 일 당하면 내 동생한테 무슨 일 생긴 것 같고 해야 이 일을 할 수 있지요. 윤경사는 여학생 상대 범죄를 볼 때마다 모두 자기 딸 일처럼 가슴 아파했어요.”(동료 형사)
윤경사의 부인 안씨도 “남편은 현아 수사가 시작된 뒤 거의 매일밤 12시가 넘어서야 집에 들어왔는데, 피곤한 얼굴로 들어왔다가도 잠들어 있는 딸 얼굴을 한참 들여다보고는 ‘현아 죽인 놈을 빨리 잡아야 하는데’ 하며 한숨을 내쉬곤 했다”고 말했다. 현장에서는 거친 형사였지만, 평소의 그는 누구보다도 마음 여리고 가정적인 남자였던 것이다.
가정적이고 과묵하던 그가 미궁에 빠진 수사 사건의 책임자로서 받았을 스트레스의 강도가 어땠을지는 짐작하기 어렵지 않다. 더구나 이 사건에는 언론과 여론의 관심이 온통 집중돼 있었다.
윤경사의 처남 안모씨는 “사건을 맡은 뒤 머리가 많이 세고, 살이 빠지기 시작했다. 말수가 적은 사람인데도 ‘사건이 해결되지 않아 힘들다’는 말을 종종 했다”고 기억했다. 동료 형사들도 “형사가 주위의 관심이 몰린 사건을 해결하지 못하면 밤에 자다가 벌떡 일어날 만큼 심한 스트레스를 받는다. 게다가 강력반 경력만 10년이 훌쩍 넘는 베테랑이었으니, 자존심과 명예의 손상을 참기 어려웠을 것”이라고 설명했다.
어쨌든 윤경사의 안타까운 죽음은 사건 발생 1년여가 넘도록 범인을 잡지 못하고 있는 포천 여중생 살인사건에 대한 세상의 관심을 환기했다.
사건 피해자 엄현아양은 2003년 11월5일 오후 6시16분쯤 포천시 소흘읍 추산초교 후문에서 친구와 헤어진 뒤 집으로 향했다. 이미 해가 진 뒤라 거리는 온통 컴컴했다. 엄양은 1분 뒤 친구에게 문자를 보냈고, 오후 6시18분에는 엄마와 휴대전화로 통화도 했다. 그러나 그것이 마지막이었다. 6시19~20분 사이 엄양의 휴대전화전원은 분리됐고, 그 후 94일 만인 2004년 2월8일 그는 포천의 한 도로변 배수로에서 알몸의 시신으로 발견됐다. 심각하게 부패된 채 버려진 시체의 손톱과 발톱에는 서툰 솜씨로 빨간 매니큐어가 칠해져 있었다.
“꼭 범인 잡겠다” 동료들 결의 다져
마치 영화 ‘살인의 추억’을 모방한 듯, 배수로에 시체를 숨기고 종이상자로 가려놓은 범행 현장에 여론은 경악했고, 언론은 ‘신(新)살인의 추억’이라며 들끓기 시작했다. 포천 여중생 살인사건의 시작이었다.
윤경사는 아직 엄양의 시체가 발견되기 전인 ‘실종사건’ 당시부터 이 사건의 담당 반장이었다. 그는 40여명의 특별수사본부 형사와 함께 저인망식 수사를 벌였다. 현장 수색에 연인원 6000여명이 동원됐고, 휴대전화 통화내역 2만3000여건, 차량 2300여대, 종이상자 300여개 등에 대한 범죄 연관성 수사가 이어졌다. 이 과정에서 포천 보험설계사 살인사건 등 3건의 살인사건이 해결됐지만 엄양 사건의 범인만은 잡히지 않았고, 윤경사는 형사로서의 허탈함과 부담감을 떨치지 못했다고 한다.
김과장은 “수사 내용이라 구체적으로 밝힐 수 없지만, 이제 초기 수사 대상 가운데 80% 정도의 잔가지는 떨어냈다. 남은 20%를 압축하는 일만 남았다”고 말했다.
예를 들면, 초기 언론에서 의혹을 제기했던 인근 공단의 외국인 노동자에 대한 의심을 완전히 배제한 것 등이다. 엄양은 절대 모르는 사람의 차를 타지 않았고, 동생에게도 낯선 사람을 따라가지 말라고 여러 번 일러두었을 만큼 조심성이 많은 학생이었다. 게다가 외국인 노동자 강간범은 보통 1회 강간 후 도피하는 행태를 보이지, 낯선 이를 살인까지 하지는 않는다.
김과장은 “초기에는 무동기 범죄가 아니냐는 의견이 많았지만, 이제는 다르다. 이 사건의 시작과 끝, 원인과 과정을 파악하고 있는 상태다. 연말 안에 꼭 범인을 잡아 윤경사 영전에 사진을 가져다놓겠다”고 다짐했다.
윤경사의 죽음 앞에서 동료 경찰관들은 슬픔과 안타까움을 넘어 새로운 결의를 다지고 있었다.
