2001년 서울대 공대 학생회장을 지낸 그는 시민단체 도시연대에서 ‘마을 만들기’ 활동을 하는 등 꾸준히 시민운동을 해왔다. 민노당에 참여한 것은 창당 작업이 한창이던 99년. 가난하고 힘없는 사람들을 대변할 수 있는 정당이 세워져야 한다는 신념 때문이었다. “직접 정치에 뛰어들 생각은 없었어요. 관악지구당으로부터 출마 제의를 받고 한동안 고민 끝에 출마를 결심했습니다. 서울대 학생들의 표를 얻을 수 있다는 점에서 전략적으로 저를 선택한 것 같습니다.”
94년 서울대에 입학한 최씨는 이번 학기가 9학기째. 학생운동과 시민운동에 참여하느라 학과공부를 소홀히 한 탓에 동기들이 모두 졸업한 지금도 학교에 다니고 있다. 시의원에 당선되면 서너 학기는 더 다녀야 졸업할 수 있을 것 같다며 웃는다.
최씨는 5월16일 서울대 앞 강남도시순환고속도로 IC 설치 결정에 항의, 서울대에서 서울시청에 이르는 구간을 달리는 1인 마라톤대회를 열었다. 그는 “서울시의 어처구니없는 정책에 항의하는 동시에 선거를 앞두고 얼굴도 알릴 겸 마라톤을 기획했다”고 말했다.
당선되면 가장 먼저 시민들이 정책입안 과정에 직접 참여하는 ‘시민계획위원회’를 만들 계획이란다. 대규모 임대아파트 건설도 발의할 예정이다. 나이는 어리지만 실력은 다른 출마자보다 월등하다는 게 그의 말.
“명예욕에 눈먼 동네 유지들이 출마하는 게 시의회 선거 아닌가요. 경륜은 짧지만 능력 면에서는 그런 사람들에게 꿀릴 게 전혀 없습니다.”
