中 보복에 대만 위안둥그룹 ‘휘청’

반중 정치인 후원으로 위기를 맞은 쉬쉬둥 대만 위안둥그룹 회장. [CNA]

대만 위안둥그룹(遠東集團) 창업자인 쉬유샹(徐有庠·1911~2000) 전 회장은 자수성가한 중국 출신 기업인이다. 1937년 친구 2명과 함께 중국 상하이에 식품업체를 설립한 쉬 전 회장은 방직공장을 짓는 등 사업을 크게 확장했지만, 공산당이 중국 대륙을 장악하자 1949년 대만으로 이주했다. 당시 쉬 전 회장은 방직공장 장비를 모두 해체해 대만으로 옮겼다. 이후 그는 대만에서 방직업을 계속하며 석유화학·시멘트·유통·금융·건설·운송 등으로 사업을 확장해 재벌 반열에 올랐다. 위안둥그룹은 계열사가 100여 개에 달하고 연매출은 7200억 대만달러(약 30조6720억 원)나 된다.

쉬 전 회장은 1996년 상하이에 방직공장을 설립하며 중국 대륙에 진출했다. 죽기 전 중국에서 다시 사업을 하겠다는 꿈을 이루기 위해서였다. 현재 쉬 전 회장의 장남 쉬쉬둥(徐旭東) 회장이 이끄는 위안둥그룹은 중국에 28개 계열사를 두고 사업을 활발히 전개하고 있다. 위안둥그룹은 중국에 진출한 대만 기업 가운데 모범 사례라는 말까지 들어왔다.

닭 죽여 원숭이를 놀라게 하다

중국 상하이 푸둥 지구에 자리한 위안둥신세기 공장. [CNA]

이런 위안둥그룹이 최근 중국 정부의 ‘철퇴’를 맞아 휘청거리고 있다. 상하이시와 장쑤성 등 중국 5개 지방정부는 위안둥그룹 계열사인 아시아시멘트와 위안둥신세기(방직 등 섬유업) 등의 중국 사업장을 대상으로 환경보호, 토지 사용, 직원 건강, 생산 안전, 소방, 세무, 제품 품질 등 전 분야에 걸쳐 조사를 벌인 끝에 11월 22일 4억7400만 위안(약 881억2600만 원) 벌금과 세금 추징 조치를 내리고 유휴 임대 토지를 회수했다.

대만 업무를 담당하는 중국 국무원 대만판공실 주펑롄 대변인은 “위안둥그룹에 대한 제재 조치는 대만 독립 강경 분자에게 정치 자금을 제공한 것과 관련 있다”며 ‘표적 단속’임을 분명히 밝혔다. 주 대변인은 “우리는 대만 기업이 대륙에 투자하는 것을 환영하고 기업의 합법적 권익을 보호하겠지만, 대만 독립을 지지하면서 양안(중국과 대만)관계를 파