치아 안쪽에 부착하는 설측 교정기.
그들의 말을 100% 믿을 수 없다 해도 사실 치아교정을 하면 사람의 인상이 많이 달라 보이는 게 사실이다. 유진, 김태희, 신성우, 이수영, 수애, 박은혜, 이의정, 김영준 등 최근 1∼2년 사이에 치아교정을 했다고 밝힌 스타들은 일일이 열거할 수 없을 정도로 많다.
치아교정은 보통 덧니, 뻐드렁니, 옥니 등 치아의 배열이 고르지 못하거나 겹쳐서 난 경우, 치아 사이에 공간이 있는 경우, 위·아랫니가 제대로 맞물리지 않는 경우 등 치아의 부정교합이 두드러질 때 하게 된다. 치아 부정교합은 단순히 보기에 안 좋을 뿐만 아니라 치아 사이에 음식물이 잘 끼고 제대로 칫솔질하기가 어려워 충치, 잇몸질환, 입냄새 등의 원인이 되기 쉽다. 치아 부정교합으로 인해 이를 가는 경우도 있다.
위.아랫니가 제대로 맞물리지 않으면 음식물을 잘 씹지 못해 소화불량 등의 위장장애를 일으킬 수도 있으며 두통을 유발하거나 목이나 어깨, 허리 등에 통증을 일으킬 수 있다. 또 앞니가 돌출해 있거나 뻐드렁니의 경우 가벼운 접촉사고에도 치아가 상할 가능성이 높다.
흔히 치열교정을 어린이나 청소년의 전유물로 생각하는 경향이 있는데 사실 치열교정은 나이와는 상관이 없다. 물론 성인의 경우 아이들보다 반응이 느려 시간이 더 걸리는 것은 사실이다. 하지만 치료에 대한 협조가 잘 이루어지고, 이미 성장이 멈춘 상태이므로 치료 후에 안정된 상태를 유지하는 장점도 있다. 교정하는 데 걸리는 기간은 개인에 따라 다르지만 보통 18∼30개월 정도다. 그 기간 동안 4∼6주에 한 번씩 치과를 방문하면 된다.
이밖에 뺏다 끼웠다 할 수 있는 투명한 마우스피스 형태의 교정기를 이용할 수도 있는데 이 역시 가격이 2배 정도 비싸다.
