“SF영화가 아니고 아주 현실적인 가족영화다.” 

영화 ‘기생충’의 장르를 묻는 질문에 대한 봉준호 감독의 답이다. 봉 감독의 말대로 ‘기생충’에는 두 가족이 등장한다. 가난한 김기택(송강호 분) 가족과 부자인 박 사장(이선균 분) 가족. 

여러 사업에 도전했지만 실패해 현재 백수인 아버지와 그의 가족은 반지하 집에 살고 있다. 전원이 백수로 살길이 막막하지만 사이좋은 가족이다. 어느 날 김기택의 장남 기우(최우식 분)는 명문대생 친구가 고액 과외 자리를 연결시켜줘 글로벌 IT(정보기술) 기업의 젊은 CEO(최고경영자)인 박 사장의 집을 방문하게 된다. 

처음 방문한 박 사장 집은 그야말로 ‘저택’이었다. 박 사장의 아내는 그의 실력을 보기 위해 첫 수업을 참관했고, 성공적으로 수업을 마친 기우는 정식 채용된다. 기우의 고액 과외를 시작으로 기택의 온 가족이 박 사장 집에 기생하게 된다. 

봉 감독이 자신의 작품에서 박 사장 가족처럼 부유한 계층의 생활상을 보여준 것은 ‘기생충’이 최초다. 하지만 ‘봉테일’이라는 별명답게 부유함을 잘 보여주고자 여러 가지 소품을 활용했다. 그는 한 인터뷰에서 “이번이 부자들과 부잣집을 찍는 최초의 경험이었고, 그래서 아주 흥미로웠다. 잘 모르는 세계라 상의도 많이 하고 공부도 많이 했다”고 말했다. 





‘기생충’에 등장하는 박 사장 집은 실제가 아닌 세트다. 건축가들에게 자문 받아 부잣집을 실감나게 재현했다. 외장재 하나하나에도 신경 썼다. 의자가 2500만 원, 식탁이 500만 원이었다고 한다. 봉 감독은 인터뷰에서 이런 말도 했다. 

“쓰레기통이 250만 원인데, 페달을 밟아도 뚜껑에서 소리가 안 난다. 이런 가구가, 이런 벽지가, 이런 쓰레기통이 있구나. 나는 그런 세계가 있는지 몰랐는데 너무 신기하더라. 그거 반납할 때 달달달 떨면서 했다.” 

박 사장의 아내로 나오는 배우 조여정의 차림새는 고급스럽고 부티가 흘렀다. 그녀의 부와 럭셔리함을 한번에 보여주는 소품이 운전기사인 송강호와 함께 장보러 가는 장면에서 등장한다. 바로 에르메스 버킨백이다. 

명품업계를 피라미드로 그리면 프랑스 브랜드 에르메스는 단연 그 정점에 있다. 처음부터 끝까지 사람 손으로만 제품을 만드는 장인정신으로 명품 중 명품으로 꼽힌다. 조여정의 캐릭터를 완성시키기 위한 봉테일의 현명한 선택이라 할 수 있다.

말안장 만들며 탄생한 에르메스

에르메스(Hermes)는 1837년 티에리 에르메스(Thierry Hermes)가 설립한 프랑스 브랜드다. 루이비통, 샤넬과 함께 3대 패션 하우스로 통한다. 에르메스는 아직까지 수공업을 유지하고 있는 몇 안 되는 브랜드 중 하나다. 수많은 자칭 명품 브랜드가 생산 단가를 낮추려고 일부 제품을 인건비가 저렴한 중국 같은 나라에 하청을 주고 끝마무리만 해 사실상 중국제인 물건을 유럽제로 둔갑시켜 비싼 가격에 파는 것과 비교하면 너무나도 대조적이다. 

에르메스는 탄생 당시 말안장과 마구용품을 만들었다. 그러면서 승마를 즐기는 왕족, 귀족 사이에서 점점 인지도가 높아지기 시작했다. 브랜드의 지평을 넓힌 것은 1900년대 초반으로, 티에리 에르메스의 아들과 손자가 브랜드에 합류하면서 여행용 가방, 실크 등으로 제품군을 넓혀갔다. 장인이 만들어내는 높은 품질의 브랜드라는 이미지가 각인되면서 전 세계에 알려지기 시작했다. 현재까지 6대에 걸쳐 가족기업의 형태로 사업을 이어오고 있다. 브랜드를 대표하는 베스트셀러가 ‘켈리백’과 ‘버킨백’이다.

왕비의 가방, 켈리백

켈리백은 1935년 출시됐지만, 그 원형은 1837년 창립 당시로 거슬러 올라간다. 기수들이 사냥을 나갈 때 마구(馬具)를 넣던 큰 주머니를 ‘새들 캐리어(saddle carrier)’라고 불렀다. 이것을 여성들이 사용할 수 있도록 작은 크기로 만든 것이 켈리백이다. 켈리백은 또 다른 베스트셀러인 버킨백의 원형이 됐다. 

1956년 모나코 왕비인 그레이스 켈리가 임신한 것을 기리기 위해 빨간색 악어가죽으로 만든 에르메스의 ‘쁘띠 삭 오뜨 아 크루아’(핸드백 제품명)를 들고 사진을 찍었고 이것이 ‘라이프(Life)’ 잡지 표지에 실리면서 왕비 이름을 따 ‘켈리백’으로 불리게 됐다. 이에 로베르 뒤마(3대 회장인 에밀 모리스 에르메스의 사위)가 직접 모나코 왕실로 찾아가 이 가방의 이름을 켈리라고 지어도 된다는 허락을 받아 그 후 계속 사용하게 됐다.

부의 상징, 버킨백

가죽으로 만든 수제품인 버킨백은 비싼 가격에다 세계 유명 인사들이 사용하는 바람에 일종의 부의 상징처럼 여겨진다. 가격도 1000만 원대부터 수억 원까지 다양하다. 사용된 가죽에 따라 가격이 달라지는데, 물론 희귀한 가죽을 쓴 제품이 훨씬 비싸다. 역시 100% 프랑스 장인들에 의해 만들어지며, 인력 부족과 예측할 수 없는 일정 때문에 에르메스 매장에는 한정된 수량만 유통된다. 

버킨백의 탄생에는 에피소드가 있다. 1984년 에르메스의 5대 회장 장 루이 뒤마는 비행기 옆자리의 여성이 가방에서 뭔가를 찾으려다 가방 안에 있는 소지품들을 몽땅 떨어뜨리는 것을 봤다. 그는 “내가 당신을 위해 유용한 가방을 만들어주겠습니다”라 말했고, 수납이 잘 되는 검은색 가죽 가방을 제작했다. 그때 비행기 옆자리에 앉았던 여성의 이름이 바로 ‘제인 버킨(Jane Birkin)’이었다. 

제인 버킨은 샹송 가수이자, 프랑스의 유명 음악가 겸 예술가인 세르주 갱스부르의 전 부인으로, 1970년대 중반 멋스러운 편안함과 자유분방함을 대표하는 패션 아이콘이었다. 버킨백은 그녀의 이름을 따서 만들어졌다.

“It’s not a bag. It’s a Birkin.”

미국 드라마 ‘섹스 앤 더 시티(Sex And The City)’의 한 에피소드에서 주인공 캐리의 절친인 사만다는 꿈에 그리던 프랑스 명품 에르메스 버킨백을 사기 위해 부티크를 찾는다. 종업원은 “버킨백을 구매하려면 5년을 기다려야 한다”고 말한다. 충격에 비명을 지르는 사만다를 향한 종업원의 한마디. 

“It’s not a bag. It’s a Birkin(이건 가방이 아니에요. ‘버킨’이죠).” 

켈리백과 버킨백은 세계 각국 부호와 할리우드 스타의 애장품이다. 주문 후 2년 이상을 기다려야 이 백을 손에 쥘 수 있는데도 주문이 밀려든다고 한다. 켈리백과 버킨백은 최저 가격이 1000만 원대일 정도로 ‘지나치게’ 비싸지만 일부 사람들 사이에선 다른 소비를 줄여서라도 갖고 싶은 명품으로 평가받는다. 


어떤 이는 에르메스 제품이 잘 팔리는 건 소비가 아니라 투자이기 때문이라고 한다. 2017년 흰색 히말라야 악어 버킨백이 홍콩 크리스티 경매에서 37만7261달러(약 4억4600만 원)라는 최고가로 낙찰됐다. 에르메스 제품이 경매에 부쳐지면 이처럼 거의 대부분 원 구매 가격보다 비싸게 낙찰된다. 누군가가 쓰던 중고품이라도 말이다. 내구성이 좋아 대대로 물려줄 수도 있다. 투자라는 말이 틀린 것은 아니지만, 에르메스 신화에서 장인정신이라는 배경을 무시할 수 없다. 

에르메스의 모든 가방에는 장인의 데스크 번호와 제작연도가 찍힌다. 수년, 혹은 수십 년 후 수선이 필요하면 가방을 만든 장인이 직접 고친다. 가죽은 연도별, 색상별, 종류별로 보관해두고 수선 시 제작연도와 가장 가까운 때의 가죽을 사용한다. 이 때문에 제품이 ‘반영구적’이며 대를 이어 사용할 수 있다. 

한국 영화 ‘기생충’은 칸영화제 작품상인 황금종려상을 수상하는 쾌거에 이어 한국 영화 최초로 미국 골든글로브 시상식에서도 외국어 영화상을 수상했다. 봉 감독은 황금종려상 수상 당시 “기생충이라는 영화는 큰 모험이었다. 작품을 같이 했던 모두가 장인(匠人)”이라고 강조했다. 봉테일은 배우뿐 아니라 조여정의 소품까지도 장인정신을 기준으로 고른 것 같다.