이들은 지난주 민주당과 한나라당의 16대 총선 공천자 발표에서 정치인에게는 ‘사형선고’나 다름없는 공천탈락의 날벼락을 맞았다. 97년 정권교체 이전까지 김상현고문이 한결같이 야당이라는 거친 들판에서, 김고문이 늘 정권핵심에서 2인자 노릇을 해왔다는 차이는 있지만, 두 사람 모두 시민단체의 공천부적격 의원으로 찍힌 데 이어 김대통령과 이총재에 의해 각각 ‘퇴출’을 강요당했다는 점에서는 닮은꼴이다. 그러나 두 사람은 자신들의 낙천이, 진정한 정치개혁보다는 원칙과 도의를 무시한 채 도리어 1인 보스정치의 유지-강화를 위한 음모와 배신의 산물이라며 총선출마는 물론 신당창당 등 다양한 정치적 결사 방안까지 모색하고 있어 공천정국의 후폭풍이 만만찮은 상황이다. 팽(烹)당한 두 김고문의 항변과 향후 계획은 무엇인지 들어보았다.
김상현 새천년민주당 고문
공천에서 탈락된 소회가 남다를 텐데….
“그런 명단에 내가 끼이리라는 것은 생각지 못했던 일이다. 그동안 내가 총재(김대중대통령)에 대해 시시비비를 가리려 하고 유일하게 ‘안돼요’라며 논쟁을 마다하지 않은 것을 갖고 김대통령이 권위에 대한 도전으로 받아들인 것 같다. 그러나 군사정권시절의 사람까지 장관을 시키는 마당에 40년간 김대중대통령 만들기에 일등공신 역할을 하며 고문과 투옥당하기를 밥먹듯 해온 나에게 공천조차 해주지 않으리라고는 꿈에도 생각지 못했다.”
엊그제 기자회견에서 눈물을 보였는데, 김대통령에 대한 배신감 때문인가.
“40년 가까이 모시다가 이젠 모시지 못하게 됐구나 하는 생각에 잠시 허탈한 생각이 들었다. 그러나 그보다 안타깝게 생각하는 것은 이제 김대통령 주변에 아첨하고 면종복배하는 무리들만 판을 치겠구나 하는 점이다. 아무리 좋은 자동차라도 브레이크가 없으면 한순간에 벼랑으로 굴러떨어질 수 있다. 이제 그 역할을 해줄 사람이 누가 있는가.”
김대통령은 이번 총선을 계기로 젊고 참신한 인물들이 정치를 바꿔줄 것이라는 기대를 하는 것 같은데….
“최근 정치를 시작하는 젊은이들, 또는 신진이라는 사람들이 벌써부터 못된 정치만 배우고 있다. 앞날이 걱정된다. 진정으로 새로운 정치를 하려면 기존의 정치관행과 김대통령의 잘못된 점에 대해서도 ‘아니오’라고 해야 하는데 가신들이나 따라다니고 출세를 위해 정당한 주장도 펴지 못하는 ‘똘마니 정치’나 배우고 있다. 이것이 바로 1인지배 보스정치의 현주소다. 난 29세에 정치를 시작하면서 유진산과도 시시비비하고 정론을 가렸다. 순진한 386세대나 데리고 하는 골목대장 정치로는 안된다.”
공천탈락 때문에 그같은 문제점을 실감하게 된 것인가.
“잘 알다시피 난 야당 때나 여당 때나 총재에게, 대통령에게 할 말은 해온 사람이다. 가신정치 ‘똘마니 정치’를 청산하고 정상적인 참모정치, 스태프 정치가 이뤄져야만 인사(人事)와 국정운영도 정상화되고 국민의 신뢰도 회복하고 지역감정도 극복할 수 있다. 당이 사당(私黨)화되고 붕당화된 이런 상황에서는 정치인들이 국민에 충성하는 게 아니라 공천권을 쥔 총재에게만 충성한다. 정치를 진정으로 개혁하기 위해서는 총재경선과 공천후보경선 등 당내민주주의를 이뤄야 한다. 근본적 정치개혁의 요체는 정당민주화라는 것을 시민단체도 알아야 한다.”
그러나 시민단체는 김고문을 ‘바꿔야 할’ 정치인, 즉 낙천-낙선운동 대상으로 분류하지 않았는가. 권노갑고문은 스스로 불출마를 선택했는데….”
“권고문과 나는 경우가 다르다. 나는 한보사건에서 완전히 무죄판결을 받았는데 시민단체의 낙천대상에 들어갔다. 무죄판결을 받은 사람까지 상처를 입히려는 것은 뭔가 정치적 음모가 있다고 볼 수밖에 없다.”
누가 누구와 음모를 했다는 것인가.
“당에서 공천심사에 들어가기도 전부터 공천탈락 대상으로 거명된 배경을 조사해본 결과 청와대에 들어가 있는 386세대와 그 윗선의 재야출신 비서진, 총선연대 386세대 국장급, 당내 386세대와 재야출신들이 조직적으로 움직였다. 거기에 참여한 한 실무자가 우리 비서를 만나 그 내막을 다 밝혔다. 과거부터 김대통령의 정치참모를 해온 사람들이 아니라 새로 짜인 진용과 라인에서 그런 작용을 했다는 얘기다. 정치의 정도를 배우지 못한 사람들이 사술을 쓰고 모략, 중상 음해의 정치를 하고 있다. 이같은 모략과 음모의 정치풍토를 청산하는 것이야말로 내가 지금까지 투쟁해온 민주화운동이요, 통일운동 환경운동이다. 절대 용납할 수 없다.”
그럼 누가, 무슨 악감정으로 김의원을 찍었다는 말인가.
“이 김상현이가 지난 대선 때 김대중후보에 맞서 후보경선에 나서고 사사건건 시시비비하고 당지도부 경선 등 당내 민주주의를 요구하니까, 김상현을 치면 대통령이 좋아할 것이라고 생각한 것이다. 그러면 자기들 세대, 자기네 사람들을 국회의원에 많이 진출시킬 테니까. 최근 일각에서 음모설과 관련하여 이름이 거명된 사람들이 있지 않은가. 대통령과 직접 라인이 닿는 사람들이다. 매일 만나는 사람도 있고….”
김고문이 제기한 시민단체와 여권 내부의 ‘조직적 연계설’은 최근 자민련에서 ‘음모론’ 공세를 퍼부은 청와대 김성재정책기획수석과 민주당 이재정정책위의장 등을 겨냥하고 있다는 점에서 궤를 같이하는 것이다. 그러나 김수석은 펄쩍 뛰었다. 김수석은 “총선시민연대의 의사결정은 수많은 단체대표들의 토론과 100인 유권자위원회의 배심까지 거쳐 이루어진 것”이라면서 “한 개 단체의 의견도 한두 사람이 좌지우지할 수 없는 시민단체의 메커니즘을 (김고문이) 잘 모르시고 하는 소리 아니냐”고 말했다. 이의장도 “지금 우리 나라 시민운동 수준은 과거의 관제단체처럼 정치권력의 손아귀에 있지 않다”고 강조했다. 김기식 총선시민연대사무처장은 “근거도 없는 ‘연계론’은 무소속 출마를 위한 명분쌓기 아니냐”면서 “정치인들의 정치적 단수에 새삼 놀라울 뿐”이라고 덧붙였다.
공천을 결정한 것은 결국 김대중대통령 아닌가.
“내가 김대통령을 당선시키는 과정에서의 공로나 오늘의 김대통령을 있게 한 과거는 그만두고라도 대한민국에서 이 김상현이 국회의원으로서 자질이 없다든지 소양이 없다든지 부패정치인이라고 말하는 사람이 있으면 나와보라고 해라. 시민단체의 자료에 따르더라도 내가 15대 국회에서 환경에 관련된 법안만 따져도 35개를 냈는데 지난 연말까지 14개 법안이 통과됐다. 국회의원연구모임이 45개나 되는데 그 가운데 내가 회장을 맡고 있는 환경포럼은 94년 창립연도부터 지난해까지 매년 최우수연구모임상을 차지했다. 공로패나 훈장은 못줄망정 이런 음모를 꾸밀 수 있나.”
분노가 배어 있는 듯한 김고문의 목소리는 점점 높아졌다.
“이승만대통령이 민주주의 모델이 되어 퇴임했더라면 이 나라 학생과 시민이 피흘리는 4·19혁명이라는 불행한 사태는 없었을 것이다. 5·16쿠데타도 12·12나 5·18광주학살도 없었을 것이다. 김대중대통령은 경제도 잘하고 외교도 잘해야 하지만 최우선적으로 이승만대통령이 이루지 못한 민주주의 모델이 돼야 한다. 김대통령을 그렇게 만들기 위해서는 당내민주주의를 해야 하고, 대통령과 논쟁도 해야 하고, 대통령에게 시시비비를 하는 사람도 가까이 있어야 한다. 아부하는 사람들만 가까이 있어서는 안된다. 김대중대통령을 민주주의 모델로 만들지 못하면 역사의 악순환은 또 되풀이될 것이다. 역대 대통령이 불행해진 것은 북한의 공산당 때문인가, 야당 때문인가. 아니다. 대통령의 자만과 측근들의 아첨과 면종복배 때문에 대통령도 망하고 모든 사람이 불행해진 것이다.”
앞으로의 정치적 진로를 어떻게 잡고 있는가.
“난 비록 당을 떠나지만 김대통령이 민주주의 모델이 되는 대통령으로 남을 수 있도록 비판하고 견제하고 때에 따라선 협력할 것이다.”
총선출마는 어디에서 하는가.
“광주에서 무소속으로 출마하는 것을 검토하고 있다. 5·18묘역에 참배하러 갔을 때 광주의 동지들이 ‘호남에 김대통령 퇴임후 희망과 확신을 주는 포스트DJ가 없다’면서 강력히 출마를 권유해 생각해보게 됐다. 경우에 따라서는 다른 정치인들과 신당창당을 모색하면서 서울에서 출마할 수도 있다.”
공천탈락에 대해 이총재에게 느끼는 인간적 소회가 있을 텐데…. 이총재측으로부터 통보는 있었나.
“아무런 얘기도 없었다. 최소한 내게는 한마디라도 (통보가) 있었어야 하는 것 아닌가. 내가 여태까지 정치해 오면서 이런 경우는 처음이다. 김영삼전대통령(YS)도 내게 이렇게 한 적은 없다. 민주계들이 밑에서 이러니저러니 한 일은 있지만 YS가 직접 내 개인을 겨냥해서 생짜로 이런 짓을 한 일은 없다. 공천문제를 갖고 나한테… 내 원 참! 이회창이가 공천 3일 전까지 지역구 공천문제를 협의해놓고 이렇게 배신할 수 있는가.
권력은 만들어주는 게 아니라 (본인이) 가져야 하는 건데 나는 그동안 (남에게) 만들어주기만 한 것 같다. 내가 어쩌다 이 꼴이 됐는지…. 허주(虛舟·김고문의 아호)계라던 양정규(공천심사위원장) 하순봉(사무총장), 이 ×들은 저항 한번 없었나. 내가 어떻게 키워왔는데 이 ××들이 이렇게 배신하나.”
점차 높아지던 김고문의 목소리가 잠시 끊겼다. 솟아오르는 분노를 억누르기 어려운 듯 김고문의 양쪽 눈시울에 잠시 눈물이 글썽거렸다.
앞으로 출마문제는 어떻게 할 생각인가.
“반드시 유권자들의 심판을 받겠다. 그게 도리다. 이기택고문도 그렇고, 많은 (낙천된) 사람들이 반드시 출마할 것으로 안다. 당내에서 이런 출마자들이 많이 나올 경우 자기네(이회창총재가 공천한 한나라당 후보들)가 쉽게 당선이 되겠는가. 이런 식으로 공천하면 한나라당 후보가 (당선되기) 어려울 것이다.”
그래도 대구-경북 정서는 반(反) DJ이고, 이는 곧 한나라당 지지를 통해서만 가능하다는 이른바 ‘한나라당 정서’라는 게 이총재측 판단인데…. 그러므로 대폭적 물갈이를 해도 여전히 한나라당 후보를 지지해주지 않겠느냐는….
“그게 착각이다. 저 사람들은 자기네가 아직도 집권당인줄 착각하고 있다. 옛날에 한나라당이 권력을 쥔 여당일 때는 한나라당을 지지하는 국민이 ‘권력을 강화해줘야 한다’는 입장에서 당 공천을 받은 사람에게 표를 몰아주었다. 그러나 한나라당이 야당이 된 상황에서는 ‘한나라당 후보든 무소속이든 모두 한나라당 사람 아니냐’는 생각을 갖고 있다. 한나라당 정서가 아니라 반(反) DJP정서다. 그런데 이런 식으로 멋대로 공천하면 새로운 지구당위원장이 선거는커녕 지구당 개편대회도 제대로 치르지 못하는 곳이 많이 나올 것이다. 상당히 괜찮은 사람인데도 이번 공천에서 빠진 경우가 적지 않다. 이들이 유권자 앞에 직접 나서 지지를 호소하면 한나라당이 얼마나 어려워질 것인지 짐작해보면 알 것이다.”
다른 대구-경북 의원들은 어떤 생각을 하고 있다고 보는가. 공천받은 의원들은 좀 생각이 다르지 않겠나.
“근본적으로는 다르지 않다고 본다. 이번 공천이 대구-경북의 여론을 무시하고 총선승리보다는 ‘이회창당’을 만들겠다는 이회창의 의도가 드러난 상황이다. 그런 상황에서 (대구-경북에서) 자기 한 사람이 공천받아 국회의원 배지 하나 더 단다는 것을 지역민이 어떻게 생각할지 고민하게 될 것이다.”
정치가 변해야 한다는 국민여론이 높고 시민단체 등의 움직임도 이총재가 필요로 하는 방향으로 물갈이를 시도할 수 있게 해준 환경 아니었나.
“수도권에서는 개혁적 모습을 취하고 (대구-경북)지역에서는 상대적으로 안정된 모습으로 조화를 이뤄야 성공한다. 당이 어느 한쪽으로만 치우쳐서는 국민의 지지를 모을 수 없다. 이 당이 어디 하루아침에 하늘에서 뚝 떨어진 당인가. 여지껏 지지해주고 뒷받침해온 지역의 정서와 여론을 무시하고 선거를 이길 수 있다고 생각하나.”
이총재로서는 의석 몇석을 잃더라도 총선을 계기로 확실한 이회창당을 만들어 놓아야겠다는 생각을 한 것 같은데…. 실제 지난 경험에 비추어 중진들과 비주류 인사들이 이총재의 대권가도에 걸림돌이 된다고 느낀 적도 있었을테고….
“그게 인위적으로 되나. 진짜 대통령이 되려면 당내 다양한 의견과 경험을 가진 의원들의 뒷받침을 받아야 하는 것이다. 어느 정당이든 다양한 국민의 목소리를 전할 수 있고 경륜을 보태줄 수 있는 사람들이 구심을 형성하지 못한다면 그 당의 집권은 불가능하다.
개혁도 좋지만 인간적 신의를 지킬 때 개혁도 되는 것이다. 총선후 내가 걸림돌이 되리라고 생각한 모양인데 이회창을 대통령후보로, 총재로 만든 나한테 이럴 수는 없는 것이다. 그렇게 비도덕적 리더십으로 무슨 새 정치를 하겠다는 말인가. 대구-경북 민심이 정치적 신의를 저버리는 이총재에 대해 가만히 있겠는가.”
어떤 형태로 새로운 정치적 세력을 모아나갈 생각인가. 정호용씨 등 일부 인사들이 추진하는 ‘영남 신당론’과는 어떻게 되는가. 이수성씨와는 만날 것인가.
“뭐가 진짜 TK정서인지를 정확하게 봐야 한다. 지금 단순히 지역당을 만든다고 하면 얼마나 많은 사람들이 동의하겠는가. 한나라당 공천을 받은 인사들이 동참할 수 있겠는가. 또 지금 그런 것을 주도하는 인사들이 과연 TK의 정통성과 대표성을 갖고 있는 사람들인가. 지금의 정서는 단순히 영남당을 만들어 달라는 게 아니다. 나라를 위한 차원에서 볼 때 과연 (한나라당 공천을) 이런 식으로 해서야 되겠느냐는 것이다. 그래서 잘못된 공천에 대해, 탈당해서 선거를 통해 심판받자는 것이다.”
지역당은 안된다고 하시는데, 그렇다면 전국정당을 만들겠다는 것인가. 총선이 두달도 안남았는데 시간과 자금이 없어서 만들 수 있겠는가.
“팽당한 사람들끼리 만들면 팽당(烹黨)인가? (웃음) YS계들은 어떻게 움직일 것 같은가? PK의 (낙천된) 인사들도 최소한 무슨 동우회 같은 형태로 연대하지 않겠나. 창당작업은 2주일 정도면 어렵지 않게 끝낼 수 있다. 낙천의원들만 해도 법정지구당 창당 숫자를 채울 수 있다. 돈은 각자 조금씩 내야 하지 않겠는가.”
조순명예총재 이기택고문 신상우국회부의장 등 당내 비주류 중진들과는 확실히 신당을 추진키로 한 것인가? 신당추진 방향에는 동의를 하더라도 구체적 방법과 방향은 각자의 입장 차이나 이해관계 등이 있어 쉽게 정리되기 어려울 것이라는 전망도 많은데….
“신당창당도 고려 가능한 하나의 방법이다. 당명 등은 결정된 게 없지만 필요성에는 모두 공감하고 있는 것 아닌가. 어떤 방법으로 하는지가 문제인데, 좀더 여러 사람의 생각을 듣고 무소속이든 신당창당이든 새로운 정치결사체를 구성하는 것이든 최종 결정할 것이다. 나보고 큰 틀을 짜보라고들 하니 프레임은 내가 짤 것이다. 신당은 전국 200여개 이상의 지역구에서 후보자를 내는 전국정당을 지향할 것이다. 지역당으로는 안된다. 곧 윤곽이 드러날 것이다.”
공천에 탈락했다고 신당을 창당하는 것은 명분이 없지 않은가. 만일 전국구 공천을 주거나 구미에 공천받은 도의원이 자진반납하는 형식으로 이총재가 김고문 끌어안기에 나선다면 어떻게 할 생각인가.
“그럴 리도 없지만 설사 전국구 등을 준다 해도 받을 생각이 눈꼽만큼도 없다. 정치를 안하고 말지…. 이제부터 비도덕적 정치, 사당화하는 정치를 두드려 부수기 위해 가야 한다. 내게는 아직도 가야 할 길이 남아 있는 것 같다. 이총재의 사당화 시도에 대한 부당성을 지적하기 위해선 정치세력화가 필요한 것이다.”
김고문의 측근인 윤원중의원(전국구)은 “모든 가능성은 열려 있으며 생각보다 큰 그림을 그려나갈 것”이라고 보충설명했다. 윤의원은 또 “이총재가 대권욕심에만 눈이 어두워 3김식 밀실정치를 그대로 물려받고 있다”면서 “이총재가 대권 장애물을 치우기 위한 음모를 밀어붙였으나 곧 더 큰 장애물이 형성됐음을 느끼게 될 것”이라고 말했다.
