평화통일가정당 곽정환 총재.
2월5일 일본 도하 언론에 ‘가정이 바로 서야 나라가 바로 섭니다’ ‘가정이 행복한 나라’라는 슬로건과 함께 평화통일가정당(총재 곽정환·이하 가정당)을 알리는 광고가 실렸다.
가정당의 모체는 통일교다. 불교세(勢)가 강한 일본에서 불교 신도단체인 창가(創價)학회를 모태로 한 공명당이 오래전부터 원내 3당 자리를 차지하고 있는데, 가정당은 ‘한국의 공명당’을 지향하겠다는 것일까.
통일교도 똘똘 뭉쳐 정당 지지 3% 이상 기록 땐 비례대표 탄생
중앙선거관리위원회(이하 중앙선관위)는 현행 243개 지역구를 토대로 예비후보를 받고 있다. 중앙선관위는 각 당의 공천과 별개로 선거운동 직전인 3월24일까지 예비후보를 받는다. 2월20일 현재 중앙선관위의 예비후보 등록자는 한나라당이 1070명으로 가장 많고, 2위는 456명의 통합민주당, 3위는 187명의 가정당이다. 민주노동당은 101명으로 4위, 자유선진당은 99명으로 5위, 창조한국당은 16명으로 6위에 머물고 있다.
언론에서 이렇다 할 주목을 받지 못하고 있는 가정당이 세 번째로 많은 예비후보를 등록한 것은 뜻밖이다. 가정당은 되도록 245개 전 지역구에 후보자를 출마시키겠다고 한다.
18대 총선에서 유권자들은 지역 후보 선택과 함께 비례대표를 뽑는 정당별 투표도 하게 된다. 지역구 선거에서 가정당은 기성 정당에 뒤질 가능성이 높다. 그러나 정당별 투표에서는 당선자를 낼 수도 있다. 비례대표로 선출하는 국회의원 수는 54명. 공직선거법 189조는 지역구 선거에서 5명 이상의 당선자를 배출하거나 정당별 투표에서 3% 이상 득표한 정당에만 비례대표 당선자를 배분한다고 규정하고 있다.
따라서 통일교도들이 똘똘 뭉쳐 정당별 투표에서 가정당 지지율이 3% 이상을 기록하면, 가정당은 원내 진출에 성공한다. 비례대표 당선자는 대략 정당 지지율 2%포인트당 1명씩 할당되니, 10% 지지율을 기록한다면 가정당은 5명의 국회의원을 배출할 수 있다.
일부 이슬람권 국가는 국교(國敎)를 유지하고 있지만, 세계적으로는 종교의 자유를 인정하고 있다. 그럼에도 정치와 종교는 떼어놓아야 한다는 ‘정교(政敎)분리’가 대세다. 정교분리 문제에 대해 가정당 곽정환 총재는 “정교분리를 따르는 독일에 기독교민주당과 기독교사회당이 있다. 하지만 이들 정당을 종교정당이라고 보는 사람은 없다. 우리는 통일교 문선명 총재의 이념을 따를 뿐, 통일교와는 조직과 자금을 완전 분리해 운영하고 있다”고 말했다.
곽 총재는 가정당을 만든 이유에 대해 “많은 사람의 관심이 경제에 쏠려 있다. 그러나 1인당 국내총생산(GDP)이 4만 달러에 이르러도 지금 같은 가족제도가 유지되는 한 한국 사회에서는 행복을 찾기 어렵다. 산업화로 핵가족제가 확산되면서 한국 사회에서는 청소년 범죄율과 이혼율이 증가하고 윤리가 붕괴됐다. 저출산과 노령화로 심각한 노인 문제에도 봉착했다. 가정당은 이러한 사태를 막는 방안을 적극적으로 내놓을 것”이라고 말했다.
지난해 8월27일 백범기념관에서 열린 평화통일가정당 창당대회(사진 위). 평화통일가정당이 중앙일간지에 게재한 광고.
곽 총재는 “지금 추세라면 2018년 한국은 65세 이상 인구가 14.20%를 기록해 초고령화 사회를 맞게 된다. 그런 사회에서 장수(長壽)는 행복이 아니다. 많은 노인들이 소외와 질병 속에서 비극적인 종말을 맞을 것이다. 이러한 사태를 막으려면 대가족제를 퍼뜨려야 한다. 가정당은 3세대가 동거할 수 있는 주택과 가구에 대해서는 각종 특혜를 주는 방안을 적극 제출할 것”이라고 말했다.
그는 또 “지금 정부는 각종 사회 문제를 줄이기 위해 상당히 많은 복지예산을 집행하고 있지만 효과가 적다. 복지예산을 늘려 문제를 풀기보다 3세대 대가족 형성을 지원하는 특혜를 주는 것이 적은 비용으로 큰 효과를 올리는 지름길”이라고 강조했다.
이어 곽 총재는 “대가족제는 수천년간 시행착오를 거치면서 만들어진 반면, 핵가족제는 60여 년밖에 안 된 제도다. 그런데도 노무현 정부는 대가족제를 근간으로 하는 호주제를 없애고 핵가족제를 위주로 하는 ‘가족관계의 등록에 관한 법률’을 만들었다. 이혼여성과 미혼모의 자녀가 어머니 성(姓)을 따르는 것은 다른 법률을 만들어 허용하면 되는데, 노 정부는 우리 사회의 기본 틀을 무너뜨렸다. 가정당은 무너진 호주제를 현대에 맞게 복원해 가정을 살리는 것을 최우선 목표로 하겠다”고 강조했다.
곽 총재는 “과거 정치에 익숙한 사람으로는 새 정치를 할 수 없다”면서 “가정당은 48세 이하에 정치경험이 없는 사람들을 출마시킬 예정이다. 호주제를 지켜야 한다는 것과 여성에 대한 배려는 별개의 문제이므로 여성 후보를 최대한 많이 출마시키려 한다”고 말했다.
통일교는 17대 총선을 앞두고 있던 2003년 3월10일 천주평화통일가정당을 창당했지만 4년간 각종 선거에 후보자를 내지 않아 지난해 3월 중앙선관위로부터 등록 취소 통보를 받았다. 그리고 다시 만든 것이 ‘천주’가 빠진 평화통일가정당이다. 한 번 소멸한 경험이 있는 만큼, 가정당은 앞으로 여러 선거에 후보자를 내세워 그들이 생각하는 대안(代案)을 적극적으로 펼칠 것으로 보인다.
한편 일부 기독교계 단체들은 가정당 후보에 대한 낙선운동을 펼치겠다고 밝혔다. 이래저래 가정당은 이번 총선에서 관심을 끌 것으로 보인다. 가정당은 정치적으로 목소리를 낼 수 있는 원내 교두보 마련에 성공할 것인가.
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