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일본은 범죄의 천국? “천만에”
“일본은 치안 선진국인 줄 알았는데 하루가 멀다 하고 흉악범죄가 일어난다. 도저히 불안해서 못 살겠다.” 일본에 온 지 몇 달 안 된 지인에게서 이런 말을 들은 적이 있다. 최근에는 외국인뿐 아니라 일본인들도 비슷한 이야기를 자주 …
20080708 2008년 06월 30일 -
담배 한 갑 1만원 시대
뉴욕은 물가가 미국 다른 지역에 비해 비싸다. 특히 비싼 품목이 담배다. 담배가격이 너무 비싸기 때문에 애연가 중에는 뉴욕 바깥에 볼일이 있다가 돌아갈 때 꼭 담배를 사가는 사람들이 많다. 일부는 인터넷을 통해 담배를 주문하기도 한…
20080701 2008년 06월 23일 -
축구로 뭉친 유럽
6월7일 스위스 바젤로 자동차를 몰았다. 유로 2008 개막전을 보기 위해서다. 바젤까지는 프랑스 파리에서 약 6시간이 걸린다. 바젤은 프랑스에서는 발(Ba^le)이라 불린다. 프랑스 뮐루즈에서 약 30분 거리에 있어 프랑스 이름도…
20080624 2008년 06월 16일 -
음악 열정 차이코프스키 배출 자부심
6월1일 오후 모스크바 크렘린 서쪽 표트르 차이코프스키 동상 앞에서는 동성애자에 대한 차별을 반대하는 집회가 열렸다. 동성애자들을 ‘악마’로 부르며 집회를 허용하지 않던 유리 루쉬코프 모스크바 시장을 규탄하는 러시아 동성애자 30여…
20080617 2008년 06월 11일 -
일본열도 자나 깨나 지진 조심
5월12일 이후 보름여 간 일본 국민의 시선은 온통 중국에 쏠려 있었다. 신문과 TV는 쓰촨(四川)성 대지진이 낳은 피해와 폐허의 참상 속에서 피어난 감동적인 인간애 등을 전하는 데 지면과 전파 대부분을 할애했다. 구조대 활동이나 …
20080610 2008년 06월 02일 -
차이나타운 매력 만점 식도락 기행
뉴욕의 차이나 타운 전경. ‘중국시장’이라는 한자 간판이 크게 걸려 있다.뉴욕 맨해튼에서 전철을 타고 커낼 스트리트 역에서 빠져나오면 갑자기 ‘한자(漢字)의 홍수’를 만난다. 거리의 모든 간판이 한자로 적혀 있으며, 심지어 맥도널드…
20080603 2008년 05월 27일 -
50살 마돈나 파리의 쇼케이스
마돈나의 공연을 봤다. 유서 깊은 프랑스 파리의 올랭피아 극장에서, 8월이면 만 50세가 되는 마돈나를 처음으로 직접 봤다. 한국 나이로 치면 58년 개띠. 댄스가수로서는 도저히 현역일 수 없는 나이의 마돈나가 ‘하드 캔디(Hard…
20080520 2008년 05월 13일 -
맨해튼 부동산은 불황 무풍지대?
얼마 전 초대를 받아 맨해튼 센트럴파크에 바로 붙어 있는 콘도(아파트)를 방문한 적이 있다. 맨해튼의 전형적인 소형 콘도로 한국 기준으론 방 2개짜리 소형 아파트 크기였다. 그런데 전망이 매우 좋았다. 센트럴파크가 한눈에 들어왔다.…
20080429 2008년 04월 23일 -
해외 단체관광 ‘짠돌이’ 프랑스 사람들
프랑스를 비롯해 영국, 독일인들 사이에서 요즘 이집트의 나일강 크루즈 관광이 유행이다. 비행기를 타고 룩소르로 날아간 뒤, 배로 갈아타고 나일강을 따라 남쪽으로 아스완까지 다녀오는 코스다. 피라미드는 물론 이집트 유적 거의 모두를 …
20080401 2008년 03월 26일 -
러, 마슬레니차 축제 “봄이 왔어요”
러시아의 겨울이 언제 끝날지 외국인이 가늠하긴 어렵다. 지구온난화 영향으로 매년 기온이 올라가는 요즘에는 더욱 그렇다. 러시아인들이 좋아하는 눈 덮인 풍경은 지난해와 올해엔 2월 말부터 보기 힘들어졌다. 3월에도 눈은 내리지만 영상…
20080325 2008년 03월 19일 -
‘쿨’한 후쿠다 총리 눈물 보인 까닭은
후쿠다 야스오(福田康夫) 일본 총리는 ‘쿨’하다. 좀처럼 감정을 드러내는 일이 없다. 하지만 2월29일에는 달랐다. 그는 이날 열린 중의원 예산위원회에서 “지도력이 부족하다”는 야당 의원의 지적에 버럭 화를 냈다. 그런가 하면 눈물…
20080318 2008년 03월 12일 -
명물 플라자호텔에 인적 뜸한 까닭은
영화 ‘나 홀로 집에 2’(1992년)에는 뉴욕의 유서 깊은 호텔이 등장한다. 센트럴파크 남쪽에 있는 플라자호텔이다. 주인공 매컬리 컬킨이 머무르게 되는 호텔로 나오면서 많은 영화팬에게 낯익은 호텔이 됐다.1969년 뉴욕의 명물로 …
20080311 2008년 03월 05일 -
러, 넘치는 오일달러 지름신 떴다
오일달러가 넘쳐나는 러시아는 최근 소비지출이 크게 늘고 있다. 메가마트, 메트로마트, 미디어막 등 모스크바에 진출한 대형 쇼핑매장에는 평일 이른 아침부터 물건을 사려는 러시아인들의 줄이 이어진다. 모스크바 외곽의 공항도 겨울철 단체…
20080219 2008년 02월 11일 -
‘사랑의 회초리’ 수신료 거부운동
지난해 초 일본에서는 NHK 때문에 한바탕 소동이 벌어졌다. NHK의 간판 프로그램인 연말 ‘홍백가합전(紅白歌合戰)’에서 가수 디제이 오즈마(DJ OZMA)와 여성 댄서가 상반신이 알몸처럼 보이는 특수 의상을 입고 출연한 것이 발단…
20080205 2008년 01월 30일 -
뉴요커들 한겨울 쥐 소탕작전
겨울이 오면 뉴요커들에게 ‘공적(公敵) 1호’로 떠오르는 존재가 바로 쥐다. 뉴욕은 미국은 물론 전 세계에서 매년 수천만명의 관광객이 몰려드는 세계적 도시이기도 하지만, 쥐들에게도 매우 인기 있는 도시다.이유가 뭘까? 뉴욕은 역사 …
20080129 2008년 01월 23일 -
네스프레소의 커피 혁명
프랑스 사람들은 양은 적지만 진한 에스프레소를 즐겨 마신다. 에스프레소 문화권으로 따지면 프랑스는 이탈리아 스페인과 같은 라틴계다. 밥그릇만한 컵에 커피를 담아 마시는 영국 독일 등 게르만계와는 큰 차이가 있다.이런 프랑스인들이 새…
20080122 2008년 01월 16일 -
이상한 러시아식 플리바게닝
“스키드카, 빠잘스타(할인 부탁합니다).” 요즘 러시아 길거리에서는 단속에 걸린 운전자들이 교통경찰관에게 이렇게 말하는 장면을 자주 볼 수 있다. 교통법규를 어겼다면 벌금을 내면 그만이지 왜 할인을 부탁하는 것일까. 사실 교통경찰…
20080108 2008년 01월 02일 -
같지만 다른 ‘일본판 卞-申 스캔들’
일본 정국이 군수 비리 스캔들의 ‘늪’에서 헤어나지 못하고 있다. 사건이 처음 불거진 것은 두 달 전인 10월19일. 올해 8월 퇴임한 모리야 다케마사(守屋武昌·63) 전 방위성 사무차관이 군수업체 ‘야마다요코’로부터 상습적인 골프…
20080101 2007년 12월 26일 -
뉴욕 부자, 그들만의 특별한 서비스
뉴욕 맨해튼에는 부자가 많다. 그중에서도 어퍼이스트(Upper East) 지역은 뉴욕 최고 부자들이 사는 곳으로 유명하다. 이곳에는 한 채에 500만 달러(약 47억원)가 넘는 아파트가 수두룩하다. 이곳 주민의 가구소득 중간값이 5…
20071225 2007년 12월 19일 -
다양한 예술 수용 그래서 문화강국
프랑스는 세계 거의 모든 나라의 것을 즐길 수 있는 곳이다. 음식만 해도 모로코 레바논 터키 포르투갈 등 온갖 나라의 요리가 다 있다. 예술도 그렇다. 파리에서 프랑스 것, 서구적인 것만 찾는다면 이 도시의 절반은 포기하는 셈이다.…
20071120 2007년 11월 14일