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정중지와=정저지와
정중지와(井中之蛙)는 ‘우물 안 개구리’란 뜻의 고사성어다. 좁은 우물 속에 앉아 그것이 세상의 전부인 줄 믿고 있는 개구리처럼 식견(識見· )이 좁은 사람을 일컫는 말이다. ‘장자(莊子) 추수편(秋水篇)’에 다음과 …
20081223 2008년 12월 16일 -
책을 멀리하는 한국 청소년들
며칠 전 서울 강남의 모 중학교에서 강의 요청을 받았다. 올해 초 서울 정독도서관에서 ‘학부모 도서 명예교사’ 대상 강연을 했는데 그때 참석한 분이 나를 추천했다는 것이다. 감사한 마음으로 강연 요청을 받아들였지만 정작 중학생 학부…
20081223 2008년 12월 16일 -
美 대학 등록금 천정부지! 서민은 진학 꿈도 못 꿀 판
미국 대학교, 특히 사립대학교의 등록금이 세계 어느 나라와 비교해도 비싸다는 건 새로운 사실이 아니다. 그러나 미국 대학의 등록금 인상폭을 분석한 ‘뉴욕타임스’의 최근 기사는 놀라움을 넘어서 자못 충격적이기까지 하다. 미국 ‘공공…
20081223 2008년 12월 16일 -
서울시, 여성 행복 쑥 키워드려요
요즘 버스 정류장이나 지하철 플랫폼에서 ‘여성을 울려라’라고 쓰인 포스터를 심심치 않게 볼 수 있다. 도발적인 문구에 주의를 기울여 살펴보면 서울시가 보육, 교통, 도로, 문화 등 시정 전반에 여성의 경험과 시각을 반영하겠다는 내용…
20081223 2008년 12월 16일 -
盧무현의 친인척이 사는 법
노무현 전 대통령의 친인척에게 다시금 이목이 쏠리고 있다. 노 전 대통령의 친형 노건평(66) 씨 사건의 여파 때문이다. 건평 씨는 2003년 부동산 투기 의혹과 2004년 고(故) 남상국 전 대우건설 사장에게서 청탁 대가로 300…
20081223 2008년 12월 16일 -
남자가 화장할 때
후배 여기자가 제 생일을 기억하고 선물을 건넸습니다. 예쁜 포장지를 조심스레 벗겨내곤 깜짝 놀랐습니다. 검은색 벨벳 주머니에 거울 달린 케이스가 들어 있고, 그 안엔 오일 티슈 묶음이 꽂혀 있었습니다. 예, 여성들이 번들거리는 얼굴…
20081223 2008년 12월 16일 -
존스 세대와 크로스 카테고리 머천다이징
존스 세대베이비붐 세대와 X세대 사이 ‘낀 세대’로 1954~65년 태어난 세대를 지칭한다. 미국 정치컨설턴트 조너선 폰텔이 만들어낸 신조어로 갈망 혹은 마약중독을 뜻하는 속어 ‘존스’에서 따왔다. 이혼 및 마약중독 증가 등 사회적…
20081223 2008년 12월 16일 -
손바닥 뒤집는다고 역사가 바뀌나
염화미소(拈華微笑). 불교의 대표적인 화두로, 말을 하지 않고도 마음과 마음이 통해 깨달음을 얻게 된다는 뜻이다. 요즘 교육과학기술부(이하 교과부)의 행태를 보면 정권의 눈빛만 봐도 척하니 그 마음을 아는 듯하다. 교과부가 전국 1…
20081223 2008년 12월 16일 -
초등학생 수학문제 어른들은 풀 수 있나요?
“아빠는 너만 할 때 10분 만에 수학문제를 다 풀었어.” “엄마는 수학경시대회 준비반 출신이야.” 초등학생 자녀를 둔 부모는 적어도 자녀에게는 ‘공신(工神·공부의 신)’이다. 평소 ‘자뻑 반 기대 반’으로 한 말에 자녀는 부러움과…
20081216 2008년 12월 10일 -
세상 바꾸는 수학의 힘
직장인 홍성규(37) 씨는 얼마 전 신한은행 무역센터점에 들렀다가 창구 직원에게 ‘맞춤 추천 포트폴리오’ 한 장을 건네받았다. 포트폴리오에는 자녀 교육, 내 집 마련, 노후 대비 등 요즘 홍씨가 고민하는 인생의 ‘과업’을 풀어나가는…
20081216 2008년 12월 10일 -
“그를 만나는 건 언제나 기쁜 일”
미국 토크쇼의 여왕은 자타 공인 오프라 윈프리입니다. 그럼 토크쇼의 왕은 누구일까요? 이름에서도 알 수 있듯 래리 킹(Larry King)이 아닐까요? 2001년 9월4일 CNN ‘래리 킹 라이브 쇼’에 오프라가 출연했습니다. 두 …
20081216 2008년 12월 10일 -
지적해줘서 고마워 Thanks for pointing that out!
미국 아이비리그 대학 혹은 대학원의 차별점 중 하나는 학생과 교수가 상호 평가하는 시스템이 잘 갖춰져 가르침에 긴장감이 배어 있다는 것이다. 또 teaching assistant(TA·조교)가 많아 학생 처지에서는 적절한 보살핌을 …
20081216 2008년 12월 10일 -
함흥차사=단선풍쟁
함흥차사(咸興差使·咸 差使)라는 고사성어(故事成語·故事成 )가 있다. 조선(朝鮮·朝 ) 태조 이성계는 두 차례에 걸친 ‘왕자의 난’에 울분(鬱憤·郁 )하여 아들 태종에게 왕위(王位)를 물려주고 함흥으로 가버렸…
20081216 2008년 12월 10일 -
국제중 입학전형 들여다보니
국제중학교에 대한 시끄러운 여론은 잦아들지 않았지만 어쨌든 12월5일부터 신입생 등록이 시작된다. 필자는 11월 말 대원중과 영훈중 두 곳의 입시설명회에 다녀왔다. 학부모들은 주로 특례입학을 제외한 일반전형과 국제전형에 많은 관심을…
20081216 2008년 12월 10일 -
數를 잘 배우면 인생이 秀하다
수학과 인생은 어떤 관계일까. 수학자들은 인생 역시 수학을 통해 이해하고 변화시킬 수 있다고 말한다. 수학 잘하는 수학자들이 말하는 인생을 가꾸는 수학, 수학으로 달라진 인생 이야기. “수학은 ‘다름’을 이해하는 방식이다.” 인류…
20081216 2008년 12월 08일 -
세종대왕도 열공했던 수학 언제나 문명의 상징
돌두개와 양 두마리에서 2라는 공통점을 알게 됐을 때 문명이 싹트기 시작했다.”(영국의 철학자 B. 러셀)아무런 상관없는 돌과 양 사이에서 2를 추상화함으로써 인간은 이성 공간에서 현실 세계를 설계할 수 있게 됐고 문명의 새벽이 열…
20081216 2008년 12월 08일 -
공식 암기 강요 말고 수학과 놀게 하라
12월3일 오후 서울 서초구 방배동의 한 수학 영재교육원. 5학년 어린이 5명이 한쪽 모서리가 없는 16×16(가로 세로 16칸)의 정사각형을 가로 2칸, 세로 2칸의 ‘L’자 도형으로 모두 채울 수 있는지를 놓고 머리를 짜내고 있…
20081216 2008년 12월 08일 -
美 명문대, ‘시험기계’ 한국학생 사절?
11월 중순, 서울보다 한 달 앞서 경기지역 9개 외국어고등학교(외고)의 입학시험이 치러졌다. 이번 입시에서 특히 주목받은 학교는 한국외대 부속 용인외고. 지난해까지 4.7대 1의 경쟁률을 기록한 용인외고는 올해 2배가 넘는 11.…
20081216 2008년 12월 08일 -
똑똑한 아이, 배속에서부터 만들어야죠
임신 8개월째인 주부 고모(29) 씨는 영어 삼매경에 빠졌다. 매일 영어 동화책 한두 권을 배 속의 아이에게 들려준다는 심정으로 나지막하게 낭독하고, 영어동요 CD도 듣는다.이름 하여 영어태교를 하는 것. 고씨는 “(영어태교의 효과…
20081216 2008년 12월 08일 -
낚시 가는 척 흘리고 친구집에서 은둔
세종증권 매각 비리 의혹에 연루된 노무현 전 대통령의 형 노건평(66) 씨는 11월24일자 ‘동아일보’ 1면에 자신의 이름이 처음 거론된 이후 외부와 연락을 끊고 잠적했다. 이날 오전 8시 반부터 기자와 경남 김해시 진영읍 봉하마을…
20081216 2008년 12월 08일