최근 고지혈증 치료의 주 관심사는 단순히 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 그치지 않고, 이를 통해 어떤 효과를 얻을 수 있는가다. 즉, 총콜레스테롤이나 LDL 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤) 수치를 낮추는 것에서 한 걸음 더 나아가 적극적인 콜레스테롤 관리를 통해 심혈관 질환의 발생 위험률이나 심혈관 질환에 의한 사망률을 얼마나 낮추느냐가 치료의 관건이 되고 있다는 얘기다.

운동선수처럼 운동과 식사 조절을 철저히 하는 사람들 중에서도 고지혈증 환자가 발생한다는 사실은 고지혈증이 단지 운동과 식사 조절만으로 해결되지 않음을 보여준다. 실제로 콜레스테롤의 약 3분의 2는 우리 몸의 간과 내장에서 자체적으로 만들어지고, 나머지 3분의 1은 음식물 섭취로 이뤄지기 때문이다. 콜레스테롤 수치가 높아지는 데도 여러 가지 원인이 있는 만큼 약물치료와 운동요법, 식이요법이 삼위일체가 되어야 효과적인 콜레스테롤 관리가 가능해진다.

1990년대부터 시장에 선보이기 시작한 스타틴계 약물은 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 �