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日 기상학자 와다유지 ‘측우기’ 세계에 소개
꼭 100년 전 이맘때(2월8일) 러일전쟁이 일어났다. 이미 그 10년 전 청나라와 벌인 전쟁에서 승리한 일본이지만 서양의 강국이자 강력한 흑해함대를 지닌 러시아가 한 수 위라는 것이 당시 세계 여론이었다. 하지만 이 싸움에서 보란…
20040311 2004년 03월 04일 -
조선 정부 고용 미국인 로웰 ‘화성인’ 선포한 천문학자
미국이 우주선을 통해 화성에 보낸 두 개의 로봇이 지금 이 순간에도 화성 표면에서 탐사활동을 계속하고 있다. 화성에 물이 존재한다는 등의 새로운 사실이 속속 드러나고 있지만 화성인(火星人)이 허구였다는 사실은 분명해 보인다. 그러나…
20040226 2004년 02월 19일 -
“10만원권 새 지폐 모델 최초 여의사 김점동이 제격”
10만원권 지폐를 만든다면 거기에 누구의 초상을 넣는 것이 좋을까. 어느 신문의 여론조사 결과로는 광개토대왕이 단연 1등을 차지했다. 이미 정부측에서는 10만원권 지폐의 필요성을 인정했다고 하니, 어쩌면 생각보다 가까운 장래에 우리…
20040212 2004년 02월 05일 -
과학기술 대중화 위해 이공계 ‘로비’에 나서라
연말에 만난 어느 문학전공 학자가 내게 물었다. “과학자 뉴턴은 자신의 학문적 주장을 알리기 위해 열심히 로비를 했다던데, 그게 사실인가?” 나는 이 질문에 답해줄 만큼 충분한 정보를 갖고 있지는 않지만 과학자와 로비의 관계에 대해…
20040122 2004년 01월 15일 -
논문 수로 학자 능력 평가 그래서 표절은 계속된다
새해 첫 주에 날아온 소식은 한국과학자의 표절 추문이다. 영국의 세계적 과학주간지 ‘네이처’는 2004년 1월1일 첫 페이지 사설(editorial)에서 표절이란 부도덕한 행위에 대해 과학계가 느슨하게 대처하고 있음을 비판하고 나섰…
20040115 2004년 01월 08일 -
우리나라는 핵융합 선진국 그러나 정치 눈치 보느라 …
2003년 말, 미국 워싱턴의 한 호텔에서는 ‘국제핵융합로(ITER)’ 건설부지를 결정하는 각료급 회의가 열렸다. 후보지 대상에는 이미 일본(아오모리현 6개 마을)과 프랑스(카다라슈시)가 자원하고 나섰다. 7개 회원국 가운데 캐나다…
20040108 2003년 12월 31일 -
동지는 陽이 자라는 첫날 ‘입춘 정월’ 삼은 선조의 지혜
12월22일은 동지(冬至)였다. 동지란 1년 365일 가운데 밤이 제일 긴 날이다. 당연히 낮은 가장 짧고, 이날 정오에 북쪽으로 떨어지는 해의 그림자는 가장 길다. 그래서 동양 사람들은 예로부터 이날을 한 해의 시작으로 삼으려 했…
20040101 2003년 12월 24일 -
허울뿐인 국내 아카데미
중국과학원이 11월 말 58명의 새 원사(院士·Academician)를 선발했다. 이로써 모두 688명이 된 이들 원사들을 중국은 최고의 과학자로 대우한다. 내가 아는 한 천문학사 연구자만 보더라도 충분한 연구비와 생활비를 받고 있…
20031225 2003년 12월 18일 -
유비쿼터스(Ubiquitous) 과학용어 영자 공용화 어때요?
아침 신문을 보니 경기도 어디에서는 ‘영어마을’을 만들겠다고 선언하고 아파트 분양을 시작했다고 한다. 영어교육 열풍이 거센 요즘인 만큼 당연한 발상이라는 생각이 든다. 대학에서는 영어로 진행하는 강의가 개설된 지 오래고, 특정장소에…
20031211 2003년 12월 04일