서울시내 한 대형 할인매장의 친환경농산물 코너에서 소비자가 물건을 고르고 있다.

경기도 한 지역에서 유기농채소를 출하하던 고상추(가명) 씨는 3개월 전 친환경농산물 인증을 취소당했다. 친환경농산물 가운데 인증받기가 가장 까다롭다는 ‘유기농산물 인증마크’가 찍힌 상자에 채소를 포장할 때였다. 갑작스레 들이닥친 국립농산물품질관리원(이하 농관원) 지부 조사반원이 실시한 잔류농약 검사에서 미량의 농약이 검출됐던 것.

고씨는 농약을 뿌린 적이 없다고 극구 부인했지만, 토양에 남아 있던 농약성분을 숨길 수 없었다.

전남지역에서 저농약쌀을 재배하던 이모작(가명) 씨도 비슷한 시기에 농관원 조사반원에게 인증 기준 위반 사실을 적발당했다. 저농약 인증필지에 사용해서는 안 되는 제초제를 뿌렸다가 걸린 것. 이씨는 “인력이 부족한 상태에서 잡초를 뽑기 위해 어쩔 수 없었다”고 순순히 시인했지만, 역시 인증을 취소당했다.

최근 친환경인증농산물이 인증 기준을 위반하는 사례가 급증하고 있다. 그 탓에 그나마 믿고 먹었던 친환경농산물에 대한 신뢰마저 떨어질 수 있다는 우려도 나오고 있다.

본지가 단독 입수한 농관원의 2003~2006년 ‘친환경인증농산물 사후관리 및 행정처분 실적’에 따르면, 인증 기준을 위반해 행정처분을 받은 사례가 2003년 153건에서 2006년 553건으로 4배 가까이 늘었다. 이 가운데 인증 기준 위반 정도가 심각해 친환경인증이 취소된 경우는 107건에서 352건으로 3배 이상 늘었다.

비인증품 혼합 판매하거나 인증필지 허위 작성했다 적발

적발된 사례를 보면 유형은 매우 다양하다. 친환경 인증농가가 인증 취소와 함께 검찰에 고발당한 경우는 크게 두 가지. 인증품 판매물량이 부족해 비인증품을 혼합해 판매하거나, 인증필지 자체를 허위로 작성해 인증받은 경우다.

친환경농산물 인증농가와 상관없이 친환경농산물을 유통하는 업체가 거래처에서 원하는 친환경농산물을 구하지 못해 비인증품을 인증품으로 둔갑시켜 판매한 경우도 있다. 이 경우에는 유통업체가 검찰에 고발조치 당했다.

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